第三十九卷　蔡小姐忍辱报仇

酒可陶情适xing，兼能解闷消愁。三杯五盏乐悠悠，痛饮翻能损寿。谨厚化成凶险，jing1明变作昏liu。禹疏仪狄岂无由。狂药使人多咎。

这首词名为《西江月》，是劝人节饮之语。今日说一位官员，只因贪杯上，受了非常之祸。话说那宣德年间，南直隶淮安府淮安卫有个指挥，姓蔡名武，家资富厚，婢仆颇多。平昔别无所好，偏爱的是杯中之wu，若一见了酒，连xing命也不相顾，人都叫他zuo“蔡酒鬼”因这件上，罢官在家。不但蔡指挥会饮，就是夫人田氏，却也一般善饮，二人也不像个夫妻，倒像两个酒友。偏生奇怪，蔡指挥夫妻都会饮酒，生得三个儿女，却又滴酒不闻。那大儿蔡韬，次子蔡略，年纪尚小。女儿倒有一十五岁，生时因见天上有一条虹霓，五se灿烂，正环在他家屋上，蔡武以为祥瑞，遂取名叫zuo瑞虹。那女子生得有十二分颜se，善能描龙画凤，刺绣拈hua。不独女工伶俐，且有智识才能，家中大小事ti，倒是他掌guan。因见父母日夕沉湎，时常规谏，蔡指挥那里肯依。

话分两tou。且说那时有个兵bu尚书赵贵，当年未达时住在淮安卫间bi，家dao甚贫，勤苦读书，夜夜直读到ji鸣方卧。

蔡武的父亲老蔡指挥爱他苦学，时常送柴送米，资助赵贵，后来连科及第，直zuo到兵bu尚书，思念老蔡指挥昔年之情，将蔡武特升了湖广荆襄等chu1游击将军，是一个上好的mei缺。特地差人，将文凭送与蔡武。蔡武心中huan喜，与夫人商议，打点择日赴任。瑞虹dao：“爹爹，依孩儿看起来，此官莫去zuo罢。”

蔡武dao：“却是为何？”瑞虹dao：“zuo官的一来图名，二来图利，故此千乡万里远去。如今爹爹在家，日日只是吃酒，并不guan一毫别事。倘若到任上也是如此，那个把银子送来？岂不白白里干折了盘缠辛苦，路上还要担惊受怕。就是没得银子趁，也只算是小事，还有别样要jin事ti，担干系哩！”蔡武dao：

“除了没银子趁罢了，还有甚么干系？”瑞虹dao：“爹爹，你一向zuo官时，不知见过多少了，难dao这样事倒不晓得？那游击官儿在武职里便算zuomei任，在文官上司里，不过是个守令官，不时衙门伺候，东迎西接，都要早起晏眠。我想你平日在家，单guan吃酒，自在惯了，倘到那里，依原如此，岂不受上司责罚。这也还不算利害。或是汛地盗贼生发，差拨去捕获，或者别chu1地方有警，调遣去chu征：那时不是ma上，定是舟中，shen披甲-，手执戈矛，在生死关系之际，倘若一般终日吃酒，岂不把xing命送了？不如在家安闲自在，快活过了日子，却去讨这样烦恼吃！”蔡武dao：“常言说得好，酒在心tou，事在肚里。

难dao我真个单吃酒不guan正事不成？只为家中有你掌guan，我落得快活；到了任上，你替我不得时，自然着急，不消你担隔夜忧。况且这样mei缺，别人用银子谋干尚不能够，如今承赵尚书一片好意，特地差人送上大门，我若不去zuo，反拂了这一段来意。我自有主意在此，你不要阻挡。”瑞虹见父亲立意要去，便dao：“爹爹既然要去，把酒来戒了，孩儿方才放心。”

蔡武dao：“你晓得我是酒养命的，如何全戒得住，只是少吃几杯罢了。”遂说下几句口号：

老夫xing与命，全靠水边酉。

宁可不吃饭，不可日无酒。

今听汝忠言，节饮知谨守。

每常十遍饮，今番一加九。

每常饮十升，今番只一斗。

每常一气吞，今番分两口。

每常床上饮，今番地下走。

每常到三更，今番二更后。

再要裁减时，xing命不值狗。

且说蔡武次日即教家人蔡勇，在淮关写了一只民座船，将衣饰细ruan都打叠带去；cu重家伙封锁好了，留一房家人看守。

其余童仆尽随往任所。又买了许多好酒，带路上去吃。择了吉日，备猪羊祭河，作别亲戚，起shen下船。梢公扯起篷，由扬州一路进发。你dao梢公是何等样人？那梢公叫zuo陈小四，也是淮安府人，年纪三十已外，雇着一班水手，共有七人，唤zuo白满、李癞子、沈铁甏、秦小圆、胡蛮二、余蛤*。、凌歪嘴。这班人都是凶恶之徒，专在河路上谋劫客商。不想蔡武今日晦气，下了他的船只。陈小四起初见发下许多行李，yan中已是放chu火来，及至家小下船，又一yan瞧着瑞虹mei艳，心中愈加消魂。暗暗算计：且远一步儿下手，省得在近chu1，容易lou人yan目。”不一日，将到黄州，乃dao：“此去正好行事了，且与众兄弟们说知。”走到艄上，对众水手dao：“舱中一注大财，不可错过，趁今晚取了罢。”众人笑dao：“我们有心多日了，因见阿哥不说起，只dao让同乡分上，不要了。”陈小四dao：

“因一路来没个好下手chu1，造化他多活了几日。”众人dao：“他是个武官chushen，从人又众，不比其他，倒要用心。”陈小四dao：

“他chu名的蔡酒鬼，有什么用？少停，等他吃酒到分际，放开手砍他娘罢了。只饶了这小姐，我要留他zuo个押舱娘子。”商议停当。

少顷，到黄州江口泊住，买了些酒rou，安排起来。众水手吃个醉饱，扬起满帆，那舟如箭发。那一日正是十五，刚到黄昏，一lun明月，如同白昼。至一空阔之chu1，陈小四dao：

“众兄弟，就此chu1罢，莫向前了。”霎时间，下篷抛锚，各执qi械，先向前舱而来。迎tou遇着一个家人，那家人见势tou来得凶险，叫声：“老爷不好了！”说时迟，那时快，叫声未绝，ding门上已遭一斧，翻shen跌倒。那些家人，一个个都抖衣而颤，那里动弹得，被众qiang盗刀砍斧切，连排价杀去。

那蔡武自从下船之后，初时几日酒还少吃，以后觉dao无聊，夫妻依先大酌，瑞虹劝谏不止。那一晚与夫人开怀畅饮，酒量已吃到九分，忽听得前舱发喊。瑞虹急叫丫鬟来看，那丫鬟吓得寸步难移，叫dao：“老斧，前舱杀人哩！”蔡nainai惊得魂不附ti，刚刚立起shen来，众凶徒已赶进舱。蔡武兀自朦胧醉yan，喝dao：“我老爷在此，那个敢？”沈铁甏早把蔡武一斧砍倒。众男女一齐跪下，dao：“金银任凭取去，但求饶命。”

众人dao：“两件都是要的。”陈小四dao：“也罢，看乡里情上，饶他砍tou，与他个全尸罢了。”即叫快取索子。两个奔向后艄，取chu索子，将蔡武夫妻二子，一齐绑起，止空瑞虹。蔡武哭对