“这个容易，医生彭伴渔和我是老朋友。我回来写个条，请他天天诊时，顺便来一次便是了。”说罢便下去，又故意回笑：“女儿放心，我绝不难为了他。”一句话说得棣华双颊绯红。鹤亭便笑着下去了。棣华暗想父亲到底疼惜女儿，方才那等大怒，此刻他来了，便一气也没了。我说的话，千依百顺，不知我棣华何等福气，投了这等父母，但不知终我之，如何报答罢了。又因伯和到了，肯住在家里戒烟，心中又是一畅，旦夕只望他戒烟之后，调理好，便如愿相偿了。⑥——

有累笔墨矣。由此观之，可见非义之得之不祥。

③凡是吃烟的人，偏都说是没有瘾，可发一笑。

⑤我看到此等，便下泪，不知何故。

倘是到外面去散一回步，又回来了，就是去也何妨，无奈他这一去，就不回来了。鹤亭见他两天不回，有疑心，到书房里一看，桌上放着一个心的宣德炉没了。只得又去找卜书铭，托他找寻。寻了三天，方才寻着，带了回来。上的棉袍也没了，穿上短衣，问他时，说是当了，问他的当票，却又卖了；问他宣

不说棣华心事，且说鹤亭下去见了伯和，又好好的劝戒一番，伯和只是低不答。①鹤亭把他安顿下，便到店里，叫一个老成伙计到家去，陪了伯和去洗浴，又写了条请彭伴渔，自此伯和就在岳家住下。倘使他就此改过自新，戒去烟瘾，成就了婚姻，岂不是好？岂知他在上海②把心闹野了，在家里总觉得不安稳，住了三四天，便不耐烦，溜到外去了。

且说鹤亭相识一个朋友，叫卜书铭，是开鸦片烟馆的，伯和有钱的时候，常去买烟，买得多，便相熟了，彼此通过姓名，也略知伯和的来历。一天，鹤亭对他说起女婿失散的事，书铭问起他女婿姓名，正是陈伯和，便如此这般的告诉了一遍。鹤亭便托他去找寻，自己便回来告诉女儿，然后回到店里。不多一会，书铭带了伯和来，伯和不免上前拜见。鹤亭看时，只见他骨瘦如柴，面目黧黑。此时三月里天时，上海尚冷，他只穿了一件破旧竹布长衫，十分瑟缩。鹤亭又是好气，又是好笑，当着书铭和众多伙计，不便说他，等书铭坐了一会辞去了，方才把他带回家里来，在书房中坐定，问他以前的事。①伯和：“我因为失散后，落到上海，所以不敢相见。”②鹤亭笑：“谁不知你在天津发了横财，到上海来嫖了个不亦乐乎，娶了个女，被他卷逃了，累得你一寒至此！此是已往之事，且不必提了。你为甚么又吃上了鸦片烟？这个东西便是一生之累，我见了他，恨如切骨。你从今可住在我这里，先把鸦片烟戒了，好好的在这里温理旧业，将来也可以望个上。”伯和：“我吃烟并没有瘾，不过顽顽罢了。”③鹤亭：“只要如此便好了。你令尊令堂都没了，你可得信？”伯和大惊：“这是几时的事？”鹤亭：“可见得你是昏天黑地的过日，连父母信息都不去打听打听。”说罢，取李富的信给他看了，也不免下泪来。④鹤亭走到楼上，叫姨娘捡一棉衣服来，叫丫拿下去，给伯和更换。转过棣华房里，对他说知伯和来了，要留他住下，叫他戒烟的话。棣华把脸涨的绯红，要开说话，却又说不来。鹤亭：“女儿有话只说，何必如此？”棣华方开要说时，又顿住了，脸上又是一红。鹤亭：“奇了！有甚么说不的话呢？”棣华方才嚅嗫说：“女儿闻得戒烟不得法，要闹病的。父亲要他戒烟，一面要请医生来调理着方好。”⑤鹤亭：

⑥何等贴。

②这个谎撒得太勉了。

④父母惨死，为者得信“下泪来”四字之上加上“也不免”三字，其孝可知。世间真有此，令人一叹。

棣华独自一个暗暗垂泪，想他为何一旦颠倒至此，总是所非人所致，但愿此番寻着他，等父亲劝戒得他醒悟了便好。大约年轻男，在外胡闹，都是不免的，他离了父母，无人束，他自然有糊涂的时候，这也难怪，只是太把糟蹋了。想来想去，又怪着京之日，自己不该过于矜持，叫他不肯同坐一车，以致失散，这都是我害来的。越想越是追悔，便拿指甲自掐起来。

①鹤亭也是多情。