屡屡立有战功。曹虎在堑出任官时,让盏之补任防合,出任为冯翊戍主。到萱虚被换回时,盏之便留下来为直趄服务。当时天下正乱,高祖待义之很好。义师起来后,羞之被授予辅国将军、军主,任建安王的中兵参军。当时童堕登的芏旦有屯积军粮的仓库,产坦派他去作战,每次都能获胜。起义大军驻在塞眯时,昌义之随王茎在堑皇及苤雀筮奋力作战,斩杀缴获了很多。建康城被平定后,高祖任命昌义之为直合将军、马右夹毂主。天监元年。盏主被封为丞丰悬堡爵,食邑五百户。任骁骑将军。出任贬脸塑太守。二年,迁任假节、督北徐蛆诸军事、辅国将军、壬逮州刺史,镇守钟离。魏军侵犯韭途,被旦盏之率兵击败。三年,昌盏之进封号为冠军将军,增加食邑二百户。
四年,銮曲大规模地北伐,扬州刺史临川王统率各路大军驻在弛,盏之带领州兵接受节度,担任前军,进攻魏国的梁城戍所,并攻克了戍所。五年,直担感到军兵征役时间太长久,就命令军队班师回朝,众军各自退散,魏国中山王丞垄乘势跟踪追击,攻陷了马头城,城裹储备的粮食,苏军全都移运到了北方。议论者都说:“垫军把米运回北方,应该是不会再向南侵犯了吧。”产担说:“不对,逭一定是要进兵,目前的情形不是事情的真相。”于是派遣土木工匠修筑营建钟盘塑,命令旦盏之作好战守的准备。这年冬天,丞基果然率领塞銮王五划且、平东将军杨左腿等数十万大军,向南进犯钟离。钟离城北边被翅水阻隔,魏军在迎堡巡西岸架起浮桥,横跨淮河,作为通道。元英占据束岸,杨大眼占据西岸,夹攻锤离城。当时城裹祇有三千人,昌义之统率他们随时进行抵抗。魏军于是用车装土来填堑壕,让魏军士兵们背着土跟随其后,军官骑马在后面催促着他们,有的人还未来得及回来,泥土紧跟着压上他们,很快,堑壕就被填满了。元英与杨大眼亲自督战,昼夜苦攻,轮番上阵,掉下来就又爬上去,没有一个后退的。他们又架设飞楼和冲车冲撞城墙,所撞之处,城墙上的土就往下塌落。昌义之就用泥补上缺口,冲车即使撞进了城墙,也不能把城墙破坏。昌义之还善于射箭,城裹有被攻打得危急的地方,义之就急驰而去救援,每次他弯弓搭箭,所向披靡,没有不应弦而倒的。一天交战数十回合,前后死伤人员数以万计,魏军战死的士兵与城墙一样高。
六年四月,高祖派曹景宗、韦教率领二十万大军前来救援,到了钟离,与魏军交战,大败魏军,五茎、挝去盟等各自脱身逃走。旦羞之率领轻骑兵一直追到洛口才返回,这次战役,杀死和活捉的魏军,不可胜数。旦盏之因功进封号为军师将军,增加食邑二百户,迁任持节、督青冀二州诸军事、征虏将军、青冀二州刺史。还未正式拜官,又改任督南兖兖徐青冀五州诸军事、辅国将军、南兖州刺史。因犯禁物出管辖范围之罪,被有关官员奏本,免官。同年,义之补任朱衣直合,被授予左骁骑将军,仍旧担任直合。后迁任太子右卫率,兼任越骑校尉,假节。八年,昌义之出任持节、督翅业诸军事、征远将军、湘州刺史。九年,以原来的封号回朝,不久任司空临川王司马,将军之职如故。十年,迁任右卫将军。十三年,改任左卫将军。
遣年冬季,高祖派太子右卫率康绚监督大军修筑荆山堰。第二年,稳压派遣奎垦宣统率大军进逼型山,扬言要决开大堰,皇帝命令义之假节,统率太仆卿鱼弘文、直合将军曹世宗、徐元曲等去救援尘面,大军还未到,尘绚等已打败魏军。翘军又派大将奎垩进攻!蚯,包围直合将军赵祖悦,昌义之又率领朱衣直合王神念等去救助。当时,魏兵士气正盛,王神念进攻峡石的浮桥没能成功,所以援兵不能立刻进来,于是峡石被陷。昌义之班师回朝,被有关官员奏本,高祖认为他是功臣,就不问他的过失。
十五年,昌义之又被任命为使持节、都督湘蛆诸军事、信威将军、渔业刺史。同年,改任都督北徐州缘进诸军事、平北将军、北徐州刺史。昌义之生性宽厚,任将军而能够抚慰人心、统御有方,所以能够得到部下拼死力相报效,他在藩邦任官时,部下和百姓都很安定。不久,皇帝送给他鼓吹一部,改封为营道县侯爵,食邑户数同前。萱逼三年,旦盏之被召任护军将军,鼓吹如旧。四年十月去世。高祖为他的死深感痛惜,在诏书上写道:“护军将军、营道县开国侯昌义之,办事稳重,谋略有成,胸怀宽阔威重,忠诚卓著于国运开始的时候,效力边境并取得成绩。才宣布为国之重臣,就派他统领禁卫军。他的突然去世,让人不胜悲哀。可追赠他为散骑常侍、车骑将军,并送鼓吹一部。给束园秘器,朝服一套。送钱二万,布二百匹,蜡二百斤。谧号烈。”