俗儒说萐莆生长在厨房中，是说厨房中自己长了萐莆，薄得像扇一样，摇动产生风，让冷却，使它不腐烂变味。太平之气即使谐和，也不能使厨房里长萐莆，并用它来让冷却。如果能够这样的话，那么就能使五谷自己生长来，不必要人去栽它们了。太平之气能够让厨房里自己长萐莆，为何不让饭自己在甑中蒸熟，火在灶里自己燃烧起来呢？凡是长萐莆，是想要用它扇风冷，为何不让自己不腐烂变味呢？何必要长萐莆来冷呢？厨房中能自己长萐莆，那么冰室为什么还要采冰用来冷藏呢？

译文

风气雨，本来应当调和适时。说那些柔风祥瑞甘甜，柔风不会让树枝声，雨不会冲坏土块，是可以的；说它五天一次风，十天一场雨，就夸张了。风雨即使适时而来，也不能完全五天、十天这样的数字规定。说男女互不相犯，市价不互相欺骗，是可以的；说它男女分而行，集市没有两价格，就夸张了。太平之时，难会另外给男女各修一条路吗？不另外修路，男女在一条路上行走，怎么能够异路呢？太平之时，没有商人则罢，如果有，必然会把赚钱图利作为经商的目的，买东西怎么肯不求买便宜的呢？卖东西怎么肯不卖价钱呢？有求卖贵买贱的心思，必然就有讨价还价的话语。这都是有过的事实，而俗儒夸大得超过实际了。如萐莆、蓂荚，屈轶这类东西，大概是没有的。用什么来证明呢？可以用实际情况来说明，太平之时并不存在这些东西。

又言太平之时有景星。《尚书中候》曰：“尧时景星见于轸。”夫景星，或时五星也，大者岁星、太白也。彼或时岁星、太白行于轸度，古质不能推步五星，不知岁星、太白何如状，见大星则谓景星矣。《诗》又言：“东有启明，西有长庚。”亦或时复岁星、太白也。或时昏见于西，或时晨于东，诗人不知，则名曰启明、长庚矣。然则长庚与景星同，皆五星也。太平之时，日月明。五星，日月之类也，太平更有景星，可复更有日月乎？诗人，俗人也；《中候》之时，质世也。俱不知星。王莽之时，太白经天，如半月，使不知星者见之，则亦复名之曰景星。《尔雅》《释四时章》曰：“为发生，夏为长嬴，秋为收成，冬为安宁。四气和为景星。”夫如《尔雅》之言，景星乃四时气和之名也，恐非着天之大星。《尔雅》之书，《五经》之训，故儒者所共观察也，而不信从，更谓大星为景星，岂《尔雅》所言景星，与儒者之所说异哉？《尔雅》又言：“甘时降，万以嘉，谓之醴泉。”醴泉乃谓甘也。今儒者说之，谓泉从地中，其味甘若醴，故曰醴泉。二说相远，实未可知。案《尔雅》《释》章：“泉一见一否曰瀸。槛泉正，正，涌也；沃泉悬，悬，下也。”是泉之异，辄有异名。使太平之时，更有醴泉从地中，当于此章中言之，何故反居《释四时章》中，言甘为醴泉乎？若此，儒者之言醴泉从地中，又言甘其味甚甜，未可然也。

俗儒谈论太平之时的祥瑞，都说那时的瑞气和祥卓越异常，如朱草、醴泉、祥风、甘、景星、嘉禾、萐莆、蓂荚、屈轶这类瑞。又说山里现神车，泽现神，男女各行其，集市上没有两价格，耕田的退让田界，行路的人互相让，发白的老人没有提着东西走路的，关桥梁不设关卡，路上没有抢劫的现象，风柔和得不让树枝发声音，雨不会冲坏土块，五天刮一次风，十天下一次雨，瑞应之极，现了黄龙、麒麟、凤凰。俗儒的谈论，有些称过分超了实际。瑞应之，也许有也许没有。说凤凰、麒麟这类瑞，因为这些是很明显的大祥瑞，不必夸大修饰，那些小瑞的征兆，恐怕很多不是事实。

儒曰：“至大者，日月明，星辰不失其行，翔风起，甘降。”雨〔霁〕而曀者谓之甘雨，非谓雨之味甘也。推此以论，甘必谓其降下时，适养万，未必味甘也。亦有甘味如饴者，俱太平之应，非养万之甘也。何以明之？案甘如饴者，着于树木，不着五谷。彼味不甘者，其下时，土地滋，万洽沾濡溥。由此言之，《尔雅》且近得实。缘《尔雅》之言，验之于，案味甘之下着树木，察所着之树，不能茂于所不着之木。然今之甘，殆异于《尔雅》之所谓甘。验《尔雅》之甘，以万丰熟，灾害不生，此则甘降下之验也。甘下，是则醴泉矣。

夫各自有所知，如以觟<角虎>能谓之为神，则狌々之徒皆为神也。巫知吉凶，占人祸福，无不然者。如以觟<角虎>谓之巫类，则巫何奇而以为善？斯皆人神事立化也。师尚父为周司，将师伐纣，到孟津之上，杖钺把旄，号其众曰： “仓兕！仓兕！”仓〔兕〕者，中之兽也，善覆人船，因神以化，令急渡，不急渡，仓〔兕〕害汝，则复觟<角虎>之类也。河中有此异，时浮扬，一九，人畏恶之，未必覆人之舟也，尚父缘河有此异，因以威众。夫< 角圭><角虎>之罪人，犹仓〔兕〕之覆舟也，盖有虚名，无其实效也。人畏怪奇，故空褒增。