从宋玉、景差以后，作品中运用夸张手法开始盛行起来。司相如继承这风尚，又变本加厉，怪异失实的描写越来越严重。他写到上林苑中的楼，便说星与曲虹好像了它的窗；写到追逐飞禽的众多，竟说龙雀、焦明等奇鸟样样都能捕到。后来扬雄作《甘泉赋》，继承了司相如的风余韵；他为了描写的奇特，就借重玉树这一珍宝；为了形容楼阁的耸，就说鬼神也要跌下来。还有班固在《西都赋》里谈到了比目鱼，张衡在《西京赋》中谈到了海若神等等。这些说法在事理上既难于查考，在夸张上又不算竭尽能事。此外如扬雄的《羽猎赋》，里面说要鞭挞洛的宓妃，要她送酒菜给屈原等人；张衡的《羽猎赋》又曾说，要把神玄冥囚禁在北方的荒野。可是，那姣好的洛神，既不是什么鬼怪；而这神玄冥，也不是什么妖；他们这样不切实际地任意描写，不是过于疏了吗？这样写不过要想增加声势，便把事情写得夸张一些，却显然违背了义理。但这些作品在描绘山海的状貌和殿的形势上，都能充分表现那宏伟大、光辉灿烂的壮观；彩的鲜艳有如的火光，楼台的耸富有飞动的气势：所有这些，都是依仗夸张手法来表现事的形状，借助修饰文采来显示事的奇特。因此，后来许多才人发扬了这风气，凭借着这声势。他们振翼举，势将奋飞；踊跃奔腾，耻于缓步。他们如果写繁盛，即使是日丽景也不如这般鲜艳；如果写衰萎，即使是荒凉的寒谷也没有这样萧条。写到愉快，文字好像带着笑一齐来到；写到悲伤，音调好像和哭泣同时并至。这的确可以把藏内心而不明显的东西表达得十分鲜明而生动，简直能使盲人睁开睛，聋受到震惊。

如果夸饰能够抓住事的要，就可把作者的思想情有力地表达来；要是夸张过分而违背常理，那就会使文辞与实际脱节。假如在内容上能够学习《诗经》、《尚书》中广的涵义，在形式上避免扬雄和司相如辞赋中过度的夸饰，到夸张而有节制，增饰而不违反事实，这就可以算是好的作品了。

有小，而是事理本在描述上有难有易。所以从开天辟地以来，凡是涉及声音状貌的，只要通过文辞表达来，就有夸张和修饰的方法存在；即使是《诗经》、《尚书》中那雅正的语言，为了教育读者，所谈的事例一定要广博，因而在文辞上也就必然有超过实际的地方。所以《诗经》里面谈到就说山到天上，谈到狭就说河里容不下小船；谈到多就说孙无数，谈到少就说周朝的百姓死得不剩一个。《尚书》里面讲到洪包围丘陵，就有淹没天空的说法；讲到殷王的士兵叛归周人，就有杀得血可以浮起舂米槌的记载。这些虽不免过甚其辞，但对于所要表达的基本意义却并无妨害。再如猫鹰的叫声本来是难听的，怎能真像《诗经-鲁颂-泮》中说的，因为它栖在泮边的树上而变得好听起来了呢？苦菜的味本来是苦的，怎能真像《诗经-大雅-绵》里面说的，因为生长在周国的平原上而变得糖浆似的甜呢？实在因为作者有着刻的赞扬的意图，所以在文义上有所夸饰。伟大的圣人将它采录下来，作为后世的典范。因此孟轲曾说过：“解说《诗经》的人，不要因为拘泥于辞藻而妨害了对诗句的理解，也不要因为拘泥于诗句本而误解了作者的原意。”

（三）

（四）

（二）

总之，夸张手法的运用，难必须遵循一定的规则吗？夸张的语言应该像大鹏矫健地飞，而不要像鸿鸟着陆那样气势缓慢。作家选择这语言时应该像翻倒大海去寻宝珠，推垮昆仑山去求玉。标准在于夸张得不过分，增饰得不病。