杏桃不敢置信，惊喜问：“真的？”

铁龙点头，说：“凡事听我的，我让你过好日子，你那娘，我会好生安置，至于板儿…”想了想说：“暂且与你娘一道，我会找人照应。”

杏桃惊喜抬头，眼角含泪，深深磕下头去。

铁龙静无声息回到密室，见琴儿斜依太师椅，双睁怔忙望向前方，人似已掉了魂，铁龙惊疑视她半晌，琴儿一动不动，铁龙举手在她眼前一晃，唤：“琴儿。”

琴儿条地弹跳而起，铁龙奇道：“你做什么？”

琴儿茫然瞪视铁龙，缓缓举起双手，喃喃道：“我把他们扼了，我把他们都扼了…”

铁龙抬眼望向床畔，果然，角落似乎多堆了些，铁龙微笑道：“做得好。”

琴儿闭上双眼，缓缓按揉两旁太阳穴，铁龙看她似乎疲累不堪，冷冷讥讽道：“几个手无缚鸡之力小孩，就把你整得如此狼狈，你真是好能耐！”

琴儿一瞧他，惨笑道：“对方都是稚嫩幼子，我又于心何忍？”

铁龙一愕，顷刻含笑道：“少假慈悲，事情已经做了，你又当如何？”

琴儿蓦然抬头：“我若不做呢？”

铁龙冷哼一声，凌厉道：“主人要你听命于我，你不做？看我饶你！”

琴儿楞楞盯住对方半晌，叹了口气。

铁龙突然提起：“喜鹊呢？”

琴儿朝床畔一呶嘴：“在那里。”

铁龙朝前一瞄，微微一笑：“里头的事，已解决，外头就看杏桃了。”

“杏桃？”

铁龙一扬眉，笑道：“杏桃一起回奇园。”

琴儿一怔：“不是说不留活口？”

铁龙瞅住她，得意道：“杏桃这姑娘，人长得标致，性情又温驯，不留可惜。”

琴儿略一沉吟，满脸不解：“铁管家难道不怕后患吗？”

铁龙眼里闪过寒光，反问：“何谓后患？”

“这里的事她知道，铁管家不怕吗？”

“你不也知道吗？”冷笑脱她：“你是不是嫌死的不够多？”

琴儿一愕，神色一冷，说：“铁管家认为我如此狠心，巴不得人死？”

觑他一眼，铁龙冷笑末去，琴儿略一沉吟，冷然问：“铁管家有没有想过，这杏桃要安置何处？”

“奇园之大，容不下一个杏桃？”

琴儿一讶，惊奇道：“将她安置奇园，你以为妥当吗？”

铁龙微笑道：“杏桃性情温驯，正好供奇园使唤。”

琴儿双眼鼓大，上下瞧着铁龙，气闷道：“琴儿听命于管家，不敢多话，只盼管家三思，千万别给奇园招来灾祸。”

铁龙瞅了瞅琴儿，自信道：“以杏桃之温驯，岂会给奇园招来灾祸？反倒是你，琴儿，你若不将刚烈性子改一改，只怕要为奇园引来大祸。”

琴儿气得咬牙切齿，只说了“你”便瞪直眼，一句话也说不出来。

铁龙从车辕下来，看张俊明迎面而来，立刻满面堆笑，张俊明眼目朝他身上一梭，见他似乎风尘仆仆，讶道：“铁管家哪里去来？”

铁龙正待言语，车厢帘于掀开，下来一个蓝衣女子，张俊明见她陌生，不觉眼露讶色，女于抬头瞧瞧张俊明，随即含羞带怯低垂眉眼，铁龙略一迟疑，说：“杏桃，见过捕头大人。”

杏桃蓦然抬头，惊疑一掠张俊明，又看着铁龙，嘴唇糯动，欲言又止。铁龙深深盯她，说：“快见过捕头大人。”

杏桃惶惶向前，略一屈膝，福了一福，轻轻说：“见过捕头大人。”

“这位是…”

铁龙答：“她是奇园新置的婢女，名唤杏桃。”

张俊明哦了声，见她神色怆惶，手足无措的模样，不觉微笑道：“姑娘不要惊慌。”

铁龙一旁陪笑：“乡下姑娘家，没见过官爷，才如此惊慌。”

张俊明细细打量，此妹体态丰盈，细皮白肉，虽非绝色，却也颇有几分姿容，又看她眼睥偷偷溜人，目光闪烁，难掩惊恐鬼祟，不觉心中暗疑，表面却微笑道：“不知姑娘哪里人氏？可是住在附近？”

杏桃迟疑着，刚要张嘴，铁龙抢着说：“她住华容。”

“华容？”

铁龙含笑道：“华容是个小镇，在湖南地界，非大人辖区，自然陌生。”

张俊明一怔，笑道：“怪道自早就没见铁管家，原来到华容看漂亮姑娘去了。”