夏侯英见这瘦矮老，居然很快缓醒过来，很是兴。只是这人混淋淋的，已如落汤，遂向手：“你们有富余的衣衫，借一件给他穿，把他的衣晾一晾，回再叫他换上。”手们立刻给拿来一件蓝布衫，向老面前俯说：“喂！老你这会儿怎样？心里好些么？”这个矮老抬起来，迷离半睁半开的睛，向着手和夏侯英、侯琪看了看。颤声说：“不要了，我真是两世为人。众位恩公，全是我救命恩人，我这里先谢谢众位恩人吧！”说到这刚要起来磕，一阵恶心，呕了一阵，吁吁的直。侯琪：“老儿不用谢了，你把衣服换换，随我舱。我们事忙，没工夫耽搁，有话问你。”矮老忙：“老爷们真是善人，我只换一件褂好了。”说着，抬两臂，吧嗒吧嗒，从两袖里甩两尾八、九寸长的鲤鱼，虽不蹦，尾还微微颤动。手们咦了一声，矮老也带着惊诧的神情：“咦！我老差儿没喂了鱼鳖虾蟹，这幸亏是两尾鲤鱼，要是两条甲鱼，我这瘦，必得请他们饱餐一顿。这也不成

飞越主坛一步。只是老兄有恩于我，老兄到时不要舱一步，倒绝不致被人查察，可是只能十二连环坞坞，再往里走就不成了。我到主坛，叩谒完帮主，我与罗信老儿的事一完，立刻回船，再把者兄你带来。老兄可千万谨慎，倘有，连我全有杀之祸。”夏侯英听了大喜过望，可是脸上不敢带一神，连忙逊谢：“老兄如此厚，小弟自当谨慎，一切均尊重老兄的嘱咐，绝不致误事。老兄伤痕未愈，又走了这么远的路，可以随便歇息歇息吧！”侯琪：“我还支持得住。”这时船行甚急，侯琪向舱张望了张望，竟慢腾腾走舱去。夏侯英觉得船往右微倾了倾，跟着听得后舱有人窃窃私语，内中有一个音颇似侯琪，自己也没甚么介意。不一时侯琪走舱来，夏侯英也想到舱外看看，刚往外走，那侯琪却笑说：“老兄作甚么去？外面风狼很大，又昏黑异常，任甚么看不见。老兄请坐，我已略备酒，老兄喝两杯，稍解劳累。”

夏侯英的心意已被侯琪说，一时间又不便改说别的话，只得谦谢：“老兄不要费事，我并不觉累，倒是老兄带伤痕，不要自支持，请你随便歇息吧！”当时这位巡江舵主侯琪，立刻吩咐手们摆上酒菜来，虽然仅仅四样冷荤，倒是十分洁净。夏侯英以侯琪殷殷的请让，不好过却。这时腹中倒也觉得有些饥饿，遂略事谦让。因为侯琪有伤，不能饮酒，夏侯英浅斟低酌的自己喝起来。才喝了两杯，突然觉得船一震，似乎有人猛往船上一落似的。夏侯英尚没怎么理会，那巡江舵主侯琪正在自己对面半躺半坐的歇息着，这一有响动，立刻觉似有人落在船上，忙一抬纵到舱门，探首外望。只见船上船两名手，船上一名撑舵的，三个人全在船上全神贯注在面，看情形绝不会有人侵到船上.只是自己的耳音最，绝不会听错。因为有夏侯英在舱中，不便随意声张。又到船面上，不动声的察看了察看，见没有甚么异状，遂仍回转舱内。才往舱铺上一落生，突然外面一声：“救人啊！…”声音非常尖锐，只是仅听喊了这一声。

夏侯英还疑是路劫行人，江岸上了事。巡江舵主侯琪可知，这一带面极宽，离着江岸很远，呼救声很近，多半是面上了事，自己要看个究竟，不顾上伤痕，纵到舱门，向船上喝问：“什么事？哪里呼救？”船上手一边答了声：“面上有人。”跟着一翻，从中冒上一个人来，一探喊声：“救人…”只喊了半声。这次声音极其短促，似已力竭声嘶，跟着被疾一冲，竟把这人冲到船旁。手们已经抄起了一短篙，可是有些迟疑，不敢遽然施救。这时夏侯英也赶舱来，一见有人落，既已声，必然还不致死，哪有见死不救之理？遂忙向巡江舵主侯琪：“老兄快些把船放慢好救人。”侯琪也觉得这人来得太奇怪，这夜里，江面上怎会有这事？遂吩咐手们下手搭救。可也真该着中人不死，二次冒上来喊救，再听不见声息，可是竟贴在船旁，好似抓着了什么，始终没离开船旁。手们虽是帮匪，但是恻隐之心，一样的有。当时又不知被淹的究竟是什么人，遂赶用短篙上的铁钩，轻轻往中人的衣服上一搭，捋住了倒拖到船舷上，另一个手一探臂，把中人抓着，拉上船来。借船上的灯光，看救上来的是个五十多岁，上微有短须的矮老，这时已人事不知。手们一摸这人的肚腹，向侯琪：“舵主，此人腹中似未多少，还，大约不致死。”遂照着救溺的法施救。果然这个矮老肚里一咕噜，哇的一来。侯琪正站在他前，这竟起了二尺多，侯琪往下一低，还是迎了个正着，了一脸一。侯琪说了声丧气，用手往下扶着脸上的，可是又不便发作。这时那矮老竟自“哎哟”了声缓了过来。这时船上已经把风篷落了，为了救这中人。