里商旅辐辏，熙来攘往。入镇不远，路东是永安客店，伍宗义手下的伙计向前打店。店家见来了大拨的客人，向前招待。问出是振威镖局的暗镖，店家见竟有十几位镖师，心想，这不定是甚么价值巨万的金珠细软，要不然绝不会用这么多的镖客护镖。

骡驮子进店，镖客武师们往里走，祝龙骧跟在后面，入店门时向店两旁略一瞻顾，耳中忽听得北镇口一带，一片铁蹄翻腾，如飞的驰过一骑快马。马上人全是紧装劲服，带着马莲坡的大草帽，背后背着单刀，手提着马棒，策马如飞。虽是行人如织，这人偏要施展他的不平庸骑术，眨眼间已到了店门首。这马上人到了近前，陡的一勒缰绳，把牲口在门首一大旋，立刻在门口转了一个圈，往店门里死盯了一眼，跟着一抖缰绳，如飞的驰去。这时祝龙骧心里一动，自己随着师祖在江湖也闯荡了好些年，一看就明白这是采盘子的无疑。这种江湖道本是屡见不鲜，本无足置意，只是这个采盘子的竟在经过店门前时，向自己这边注视，自己从那壮汉的神色上，看准这采盘子的一定是跟这拨暗镖来的。

祝龙骥想要招呼已走进店去的老师博们，看看这壮汉倒是哪一路的绿林盗，只是这壮汉并未把牲口勒住，眨眼间已经走出老远。祝龙骧才张口一声喊，自己想到这么冒昧，岂不叫大家耻笑，已喊出一个“蒋”字，底下急忙顿住。北路镖师蒋恩波一回头问：“招呼我么？”祝龙骧也走进店来，嗫嚅道：“没甚么事，进屋再说吧。”

店家给开了三间正房、两间厢房，这一班武师、镖师，全在三间正房里面吃茶，趟子手骡夫们全在厢房歇息。振威两位镖师却对于镖货丝毫不敢放松，亲自督窃骡夫们把八只红木箱子卸下宰，亲自限随着把这八只红木箱子满放在暗间床旁墙角。这种箱子的尺寸，跟平常旅行的箱子不一样。这八只箱子个个尺寸全不一样，有的长有四尺，高仅五尺，宽有一尺五寸；有的仅二尺见方，有的成扁方形。这八只箱子有的一人托着，分量极轻，看情形只有红木箱子的重量，里面没有什么分量。有的箱子不大，一个骡夫竟搬不动，两人搭着，还显着很吃力。象太极柳逢春等全是老江湖，一望而知这票暗镖定非平常的金银细软，一定是价值连城的珍宝之属。

两镖师并没明说所保镖货，两个客人，全是唯利是图的商人，更对于镖物讳莫如深。这班武师镖客也守着江湖道的禁忌，绝不打听骡驮子驮的木箱里面是甚么，而令振威镖局的人不快。只是这两个客人，自过石柱关，淮阳派来的这班人竟和伍宗义，司马寿昌一会到一处，约定过关后就一同投店盘桓。两个广东口音的客人，似乎十分不快；不住的看了这个看那个，不时的和那伙伴眼瞅着这班人，口中用他本省乡音窃窃私议。从神色上已能看出这两个人，绝不愿意淮阳派这班人和他们同住同行，生怕这班人或有见财起意，半道变心。原押镖的只两人，这边却是十多位，实在悬虚。两粤商实想故意把这班人得罪走了，只是护镖的两镖客，和这班武师十分亲近，看的出来绝非泛泛之交，自己又不敢贸然的开口得罪人。赶到大家落了店，安住了脚，江南两镖客眼里多么历害，已经看出两个粤商对于自己招揽这些朋友，有些不痛快。所谓“光棍眼里赛夹剪”，一见即识！可是两位镖客全是江湖道上成名的主儿，别看年岁全不大，倒是闯过大江大狼，素以侠肝义胆驰誉江湖，并非平庸之辈，这种镖客另有一种气魄。伍宗义弟兄既看出两粤商不满意，只是怵于全是武道中人，不敢过于得罪，只是他们脸上只要一带着那种怠慢不恭的神色，请想这班老师们哪个肯任他得罪？