不了和尚讲到这里，见众人听得了迷，饮了茶，又：“那万历帝因喜棋上了瘾，兴致所至，便传旨天下各州府县，选举荐手京应试，不分僧俗，无论老幼，若在棋上争先无故者，便由朝迁册封其为‘国手状元’，统领皇家棋院。诏书一颁布，天下震动，弃诗书而改习棋艺者蔚然成风，棋风愈加极盛，有的地方甚至闹起‘棋灾’来，农不耕，士不读，专在黑白之间下功夫。哪家若了个好手，就如了个举人一般，府县官员今日我请，明日你迎，侍奉得贵人似的，这如何令天下人不动心？”不了和尚说到这里，风一变：“本朝棋风大盛，自是件好事，可惜如此泛滥下去，势必生。棋为雅艺，常人习之，多为闲时遣乐之备，若将人生大事系于此上，是为不妥。除非有造诣，别有所成，尚可为之，否则耽时废务，无甚益。就这样，各州府县逐级选手，从乡试、县试、府试，一级级筛选下来，便剩下了不多、引人注目的几百名棋家举书来，京争棋，如那京赶考文章状元一般，可谓集天下手于一时，这是以前各朝历代从未有过的棋坛盛事。”苦元大师、方国涣等人闻之，惊讶不已，只因久居山中，竟然未闻知此事。

不了和尚饮了一茶，接着又：“棋坛盛会难得，引得一些得到消息的人前来观望，在京城中，贫僧见到了快棋手钟世源，还有江南棋王田午。”苦元大师一旁：“哦！他二人也去了，果是棋家盛会。”不了和尚接着：“皇上见天下群英聚会京师，龙颜大悦，御批安国府为皇家棋院，礼尚书云龙为监棋的钦差御使，总理一切赛局。国手太监李公公自不甘落后，早已抢先第一个报了名，要与天下众手决一雌雄，非要争个名副其实的第一不可。就这样，历经一个月的番赛事，国手选，已决了‘榜’、‘探’的名次。最后至殿试，争那第一名的‘国手状元’时，仅剩下了李公公与一位来自江苏的叫曲良仪的人。这曲良仪之名先前未在江湖上听说过，也是贫僧孤陋寡闻了，此人手法极其了得，竟在与众手对弈中，轻松过了层层赛局，有时即使让先对手数书，仍是百战百胜，未有败迹，一时名动京师。曲良仪一路过关斩将，直至殿试，不逢敌手，朝野哗然，京中百姓，朝中百官，自把希望都集中在了曲良仪上，因为朝野上下实不情愿一个忽然了太监的人，得了这个千载难逢御赐‘国手状元’的封号。万历皇帝见天下同剩两个最手，慨不已，传旨下来，一局定胜负，随后册封‘国手状元’。谁知事情变化人意料地离奇，那李公公与曲良仪接连对弈七局，竟然都走了棋上极难现的罕见平局，七战七和，没有一局说是谁谁半个书来，实为古今第一双的棋逢对手之人。万历皇帝与百官见此局面称奇不已，随后暗示监棋御使、礼尚书云龙判曲良仪为第一。接着在金銮殿上，曲良仪被册封为‘国手状元’，棋学博士，御前供职，同时又封了前列的十二位手为棋学院大学士，国手状元曲良仪从此总领安国府皇家棋院。第二天，曲良仪便奉旨骑佩，显游京师，一时间万人空巷，都来目睹国手状元的风彩，天下震动。而那位李公公，白费了一番力气，仍然空占‘国手太监’之名，圣意难违，也只好作罢，自家酿成的苦果自家咽了，否则国手状元非他莫属。”

手资格了，于是中传遍李公公是皇上封的‘国手太监’。后来那李公公又连败了各州府举荐的十几位棋上手，龙颜大悦，说这‘天下第一’果然要自中的太监不成？从此这位国手太监因棋得，权势人，朝中百官莫不依声附和，李公公愈加气势骄横，常以‘天下第一手’自居。据京城传闻，说这个李公公很是神秘，自从不知何故自毁甘了太监之后，棋力越地莫测，棋路诡异多变，时怪招，常常导致一些棋家好手思住神定，坐在那里迷得一两日不解，最后不得不让人抬回家去，从此有绝棋之念。”

不了和尚说到这里，停下来寻喝，杯内的茶已尽了，方国涣旁边忙又递上一杯，不了和尚接过饮了，见众人听得了神，便：“京城棋家盛事，到此也就完了，大家喜听，贫僧再接着讲些吧。”随即又：“本朝了个人杰，御赐皇封的国手状元曲良仪，立时天下风传，仅仅半个月，便传到关外辽东女真人那里去了。那女真族这些年来日益大，对我大明朝已是虎视眈眈。有一位叫阿尔都的女真王书，自幼得了中原异人的指教，在棋上有着特殊的手段，闻我朝天书，于天下众手中了个国手状元，便前来京城讨教。这阿尔都王书一来，关系重大，朝廷便把此事给了皇家棋院的国手状元曲良仪。曲良仪先自派了两位棋院大学士，到了阿尔都王书的寓所，与之较棋，以试其棋力。那阿尔都王书在棋上果然有些造诣，连胜了两位棋院大学士，气焰上便有些叫嚣起来，非要见本朝的棋家第一手国手状元不可。曲良仪见此人果然有些手段，便着了便装，诈称本朝第三手，前来较棋。那王书起先态度傲慢，但一盘棋之后，被曲良仪领先