“是什么东西？”高昶自语。

虫子说：“据说是地球上发来的货。过些日子地球会派工人来安装的。”

高昶又看了看虫子们把守的电梯口，就回头走了。

球舱内，几个地球搬运工正在搬着那密封的货物。其实，在球舱的无重力区是不需要这么多人搬东西的。但他们很小心，显然是害怕货被撞坏了。他们把密封箱用螺钉固定在舱壁上。

高昶问一个工人：“你知道这是什么吗？”经过近一年的太空生活，他变得有点唠叨和琐碎，他很好奇。

工人说：“我们都不知道。上面说不让打开，等下一批人来了会安装它们的。”

这究竟是什么？高昶望着工人们乘上返回地球的电梯，露出了微笑。既然不能看到那个神秘的球舱，那么，在无人时窥视一下这不准打开的货箱，也是无伤大雅的吧。

议长面对着柯克和高昶两人，不知他们要做什么。

但当他看过了柯克递过来的那个信封里的几页纸后，脸色一下子变得惨白。

“你们都知道了…”他说。

高昶回答：“我看了你说的那些‘货’。箱中装的是炸弹。如果我不是工程专家，也很难分辨那些电路。”

“你为什么想要炸掉所有的球舱？”柯克不解地问“是你力排众议决定让‘天梯’计划付诸实施的呀。”

议长白发苍苍的头慢慢低下去，然后又抬起来。他没有看柯克和高昶，自顾自地说：“大战中，我是一名中尉。”

“我们知道。”

议长不理会柯克的插话：“我曾经被虫族俘虏，关押在月球战俘营里。这个你们就不知道了吧？”他的脸上露出极其痛苦的表情“我亲眼目睹那么多的战友被虫族折磨致死…地狱也不过如此…”

“您恨虫族？”

“不仅仅是恨，”议长痛苦地说“我对它们不报任何希望。它们的命运已经堕入了无底深渊，只要有机会它们就会犯罪。对虫族来说，毁灭是最好的解脱。”

柯克替他说了下去：“你知道‘虫王’一定会出现，只要‘天梯’建成，对吗？”

“是的。‘虫王’永远隐藏在所有虫族的基因里！隐藏在它们的血液里！一旦这个种族足够强大，‘虫王’就会出生，带领它们去蚕食、去进攻、去杀戮…”

“您同意建造‘天梯’，只是为了引诱‘虫王’出现，然后，您就有借口引爆那些炸弹，把所有虫族都消灭掉。”柯克说。

议长点点头：“我知道这有些疯狂。但这是唯一的机会了。我老了…我要看着虫族毁灭，不惜一切代价！”

“天梯上虽然还没有地球人移居，但现在有上千名地球工程师。你甚至连他们的生命也不顾惜？”

议长摇了摇头。

高昶说：“我想，那个不允许我检查的球舱，一定是培养‘虫王’的地方。我们难道不能只炸掉它，而保留整个‘天梯’吗？虫族毕竟也是有生命有智慧的呀。”

“你杀死一个‘虫王’，以后还会出现新的！”议长说。

柯克却说：“我不信。现在不同于五十年前啦，这是您的原话。”

“天梯”静静地展开在地球轨道上，从最外围向里望去，地球如同黑暗宇宙中的一幅蓝色的画。小飞船在球舱之间忙碌地穿梭来往。在远处，成千上万的球舱和密密的小飞船浓缩成了一条光带。

就在这宁静而兴旺的一刻，某个球舱突然摇动起来。

似乎它是一枚蛋，而在它的内部，有什么东西正急切地想破卵而出。坚固的舱壁终于被凿开一个洞，又一个洞…