算切下来了。阿米尔把它盛在盘子里，快步走到厨房，交给了自动烹调系统。究竟怎么烹制？阿米尔想了一下，调出了煎制牛排的程序。

直到这时，阿米尔全身的肌肉才松弛下来，他也才注意到自己全身都湿透了。他跌坐到椅子里，把头仰在靠背上大口喘着气。

过了约摸五分钟，自动烹调系统的蜂鸣器响了，一碟热气腾腾的“牛排”呈上了餐桌。阿米尔强打精神站起，他发觉自己现在软得像根面条。

阿米尔用刀叉拨弄着那块“牛排”好半天才切下了硬币大的一块，慢慢放进嘴里。他的眉毛立刻挤到了一块。这玩意毕竟不是牛排，火候也不够，一股生腥味儿直冲脑门。阿米尔一把扔下刀叉，冲进卫生间不可遏止地呕吐起来。

从卫生间出来后，阿米尔没再进厨房，他走进自己的卧室一头扑到床上，紧闭双眼不再动弹了。

阿米尔醒来之后，觉得脑袋又疼又晕，全身像散了架一般一点力气也没有。稍微走上几步，心里就慌得厉害，不能不补充点营养了。阿米尔艰难地走进厨房，把目光移到了那碟“牛排”上。现在到了悬崖边上了，吃就活，不吃就死。阿米尔狠了狠心，端起了盘子。

五分钟后，一碟煎好的“碎牛排”摆上了桌。阿米尔怔怔地望着它，好一会儿才举起了勺子。他闭上双眼，尽量什么也不想，大口咀嚼了起来。这一回煎制得都有些过火了，淡淡的焦糊味儿多少抑制住了心理上的异样感觉。阿米尔每一勺只略略咀嚼几下便匆匆咽下去，生怕又会引起胃部的不适。

没过几分钟，一碟子“碎牛排”就全下了肚。阿米尔扔下勺子，盯着桌面呆呆地坐着，他在努力保持那种什么也不想的虚空状态。

突然，阿米尔感到胃部一阵痉挛，嘴里清水直泛。他猛地站起来，像头困兽似的四处走动。

他在与恶心感拼斗。撑了一会儿，阿米尔觉得不行了，他冲进厨房，从调味剂橱柜中翻出一瓶辣味剂，仰头喝了一大口，顿时涕泗交流。阿米尔忍不住大叫了起来。

四五个小时一眨眼就过去了，肚子又感到饥饿了。阿米尔不得不又拿起了刀和碟子。

在此之前，阿米尔不停地在发狠。他不停地在回忆那些曾让自己感到内疚的往事，而又竭力使自己相信当年自己的选择并没有错，以消除那内疚的感觉。他要让自己的心肠硬起来。

这一次切“肉”和煎制的过程顺利多了。阿米尔如释重负地想：总算熬过这一关了，尽管吃完之后还是翻胃想往外吐。

以后几次切割和烹制更顺利了，恶心感在逐渐消退，饥饿和疲乏感也随之消失。阿米尔自信可以活下去了。他在整个考察站四处乱走，感到有劲无处使，想干点什么。