此时此刻，我们全家正乘坐在一个无人驾驶、大小和地球公共汽车差不多的飞艇里。飞艇载着我们飞速地从空间站飞向另一个未知的目的地。透过艇内的圆形后窗，我们依稀可见那个大的雪茄状空间站。我们生活了十三年的拉玛圆形宇宙飞船正朝着我们右侧相反的方向前。我们与拉玛脱离２00公里后，它像圣诞树一样亮闪闪地离开了空间站。

有两只机螳螂来到我们，它们拿着一个很大的容径直走到箱旁。容里面装着五个新的网状床（当然西蒙娜现在需要一个新床）和盔。我们站在远看着它们安装好所有吊床，检查了箱系统。孩们更是迷惑不解。螳螂的短访一步证实我们即将加速变化。

理查德关于推系统与拉玛量控制的理论是正确的，因为正在接近一个新的光源，拉玛内的系统开始关闭了。我们上面的温度逐渐开始下降。为好加速前的准备，我们忙着通过键盘向拉玛人求助，请求他们给孩们提供御寒的衣服。

两天前我们开始看到这个里的一些较为明确的东西。我们猜想这可能是一个有生居住的行星。理查德忙着计算从天狼星上发的光到达那个行星所产生的量，并总结地告诉我们，虽然天狼星比太更大、更亮、更，但如果那个光源真是我们的目的地，我们的新家园将会非常寒冷。从天狼星到那儿的距离相当于太到海王星的距离。

我们一动不动地站了很长时间。理查德仔细观察着朝我们这边飞来的，突然他一边，一边指着天上，大叫：“是艾云鸟！我想起来了，我一个人冒险时到过它们在北方的新居。”

四天又十一小时前，我们的宇宙飞船拉玛停在了这个装备良的空间站附近。拉玛上方传来了响亮的呼啸声，尔后又有闪光现在南角。这次闪光与我们以前看到的完全不同：大的光环沿着拉玛中心支架向北推移。理查德估计光环的直径最少也有一公里，厚四十米。

我无法用言语描绘过去五天里我们亲目睹和亲经历过的神奇景象，连迈克尔都认为天堂的景象与我们看到的相比，也会逊许多。

刚开始我们都不敢相信理查德的话。随着它们越飞越近，大约五六十个小逐渐变大，果然就是我们认识的艾云鸟。艾云鸟直奔纽约，其中一半在距它们三百米的空中飞翔，另一半向地面冲去。“爸爸，快来，我们

全家人都坐在大房间里盯着显示屏。今上午让我们大吃一惊的是凯指着屏幕让我们注意——我们目标附近现了另外两个。理查德上周才教凯怎样运用拉玛应使资料现在显示屏上。我们谈话议论时，她却找到了十三年前我们用过的远距离雷达应。那个雪茄状的现在雷达探测视野边缘，其右前方有另外两个模糊不清的。如果我们的最终目的地真是那个雪茄状，那么我们可能将有同伴了。

拉玛的黑夜瞬间被这些光环照亮了，八光环红、橙、黄、绿、青、棕、粉、紫依次现三次。我们目瞪呆地看着这个奇观。最后一光环一消失就现了更奇异的现象：拉玛内所有的灯全亮了。十三年来我们对拉玛的昼夜变化了如指掌，而这熟悉的一切在瞬间内被彻底改变了。灯光和银铃般的音乐声从每个地方传。

昨天晚上我们更清楚地看到了我们的目标：外形呈长条形的雪茄状（理查德说正是因为这个结构它不可能是一个行星，这非球形的结构只能是人造的）；和底有两排光。我们不能准确知它离我们的距离，也无法肯定它的大小。理查德计算后认为这个雪茄形的星球大约一百五十公里长、五十公里宽。

２２１３年９月１日

新情况现了。十天以前，加速一结束，我们就朝一个距天狼星星球约三十个宇宙单位的光源接近。理查德巧妙地调整应和黑显示屏，以便使这个单独的光源无论从什么角度观察，始终在屏幕上于静止状态。

２２１３年９月８日

无休止的振动彻底扰了我们的生活。刚开始，孩们还觉得新鲜、好奇，现在也开始抱怨起来。我希望我们正接近我们的最终目标，迈克尔不停地祷告：“上帝啊，您能这一切。”