她想向雪莉建议，去医院的路上往教堂兜一下——她想看看威登一家人凑到一块儿现是什么样，或许还能瞟到一那个毒堕落的当妈的——只是不知该如何开。

“安迪·普莱斯过了！”

“在我看来，倒是有一件令人兴的事儿，雪莉。”车开上旁时，她说“丛地差不多就算划走了。霍华德一定很欣。哪怕他短期内无法席议会，他也把这件事成了。”

雪莉穿上外。

拐向教堂街的急弯，通常会让他的情绪为之一振，如今却让他心情沉重。他看见人们在墓地里走动，心下琢磨稍后的葬礼会是什么样。今天早上第一次，克里斯塔尔·威登不再是以一个象的符号现在他的思绪里。

“据说大家募捐了。”莫琳一肚的闲言碎语、小消息，都是雪莉因为无休无止地跑医院而错过的。“别问我是谁。反正，我不认为那家人会想在河边举行葬礼，你说呢？”

莫琳表情中的某些意味刺痛了她。

“是的。”莫琳赶打断她，因为接下来的台词她早就听过了。她们了门，朝雪莉的车走去。“要知，我真的无法想象他们要在帕格镇举行葬礼…”

现在是复活节假期。昨天晚上，盖亚给安德鲁发短信，问他第二天去不去参加克里斯塔尔的葬礼，他立刻就回复说“去”经过再三斟酌之后，他穿上了最净的一条仔和一件灰的衬衫，因为他没有西装。

“你知路那发生了什么吗？”莫琳问“在圣弥格尔？威登家两个孩的葬礼。”

他不是十分清楚盖亚为何要参加葬礼，除非是为了跟苏克文达·贾瓦德伴。自从确定要跟母亲一起回敦之后，她似乎比以前更黏着苏克文达了。

然而，针筒和火苗丝毫没有扭转克里斯塔尔的声誉，相反，它们把她永远地钉在了老帕格镇的耻辱上，一个毫无灵魂的人，为了寻刺激——这是老人们习惯说的话——而罔顾一个无辜孩的命。）

“你真的看到了？他们真的…”莫琳急切地问。

（那个满脏话的邋遢孩，本来很少有人知他的存在，除了他的妈妈和，也没有任何人喜他。死亡使他在帕格镇人的集意识中发生了大的变化，他被所有的人描述成一个溺的宝贝儿，一个小天使，纯洁和温柔得让任何人都会带着意和怜悯拥抱他，如果他们救起了他的话。

“我当时正在赶时间。”雪莉暴地说“霍华德说他不舒服，我十分担心。我本不想门的，但迈尔斯和萨曼莎把莱克西送过来了——恕我直言，我猜他们俩吵架了——然后莱克西想去咖啡馆——我的心思完全放在家里的事上，满脑都是，我必须回到霍华德边去…直到很久之后，我才真正意识到自己看见了什么。”雪莉的脸涨得比任何时候都红。接着，她又回到了自己最的话题。“最可怕的是，要是克里斯塔尔·威登不是只顾自己在草丛里找乐，而让那孩到跑的话，救护车就能到得早很多。因为，你知，同时了两件事…造成混——”

“哦是的，”雪莉说“就在光天化日之下。我看到小男孩时，他就在河边。再走两步就要掉下去了。”

“在这里？”雪莉震惊得无以复加。

安德鲁·普莱斯飞快地蹬着车，冲下山小屋。太地晒在他的背上，风起了他的发。一周前的乌青圈已经变成了黄绿，看起来甚至比他之前都睁不开地现在学校里的样更糟，虽说比那时的惨状还狼狈几乎是不可能的。老师问起来的时候，安德鲁就说是从自行车上摔下来伤的。

“你知吗，我那天竟然看到他们了。”她说着略微红了脸“那小男孩站在一丛木前哭，克里斯塔尔·威登和斯图尔特·沃尔在另一丛——”

他想起了埋在记忆的一件往事。那是在圣托斯小学的场上，于纯粹的探究心，仔把一颗生藏在棉糖里给了他…直到现在，他还记得那咙火烧火燎、逐渐就无法呼了的觉。他记得自己想要呼喊却无法发声，膝盖无力地跪在了地上。所有的孩都围在他边，漠然而好奇地看着他。然后，克里斯塔尔·威登沙哑的嗓尖叫起来。

“妈妈说她本就不该来帕格镇。”三个人坐在报刊亭旁的矮墙上吃午餐时，盖亚兴地告诉安德鲁和苏克文达“她知加文是个混。”

华德的生意，她已经找到了足够多的途径来化解心中的怨气，比如反驳莫琳的每一个决定，那就像是把掌狠狠地扇在那女人的脸上。

她把自己的手机号给了安德鲁，并告诉他，等她去雷丁看望父亲时，他们可以一起去，甚至还无意中提到，若他来敦，会带他去自己最喜的那些地方。她像复员的士兵般慷慨地广施恩泽，这些轻易的许诺为安德鲁自己的离别镀上了一层金。有人向父母提要买山小屋后，他带着至少与伤同等的兴奋迎接了这个消息。