一只蚂蚁非要去征服一只夜晚沉眠的大象那样。大象醒来，等待蚂蚁的，必然是被巨足碾碎的下场。

“后来呢？”香雪兰微笑着问，指缝里的刀片竖向一划，肋骨部位开了一道长宽各有三寸的十字切口。她小心翼翼地将右手伸进那个十字形的刀口里去，缓慢地游移摸索着。

段承德和阮琴已经变色，因为服部九兵操所描述的“玉罗刹身体惨变”那件事实在是恐怖诡异之极，超出了普通人的心理承受底限。若他们亲眼目睹当时的那一幕，肯定也会跟其他人一样，弯腰呕吐，伏地不起。

叶天深吸了一口气，右手悄悄伸入口袋里，刚刚捏住刀柄，便被麻脸发觉。

“别动。”麻脸恶作剧地眨了眨眼睛，枪口顶住叶天的胸膛的，空出一只手，代替他把小刀抽出来，邀功似的向香雪兰亮了亮，然后放进自己的口袋里，并再次重复“你最好别动什么怪念头，我一向都没太多耐心的。”

叶天笑着点头：“好吧，听人劝吃饱饭，我会好好配合的。”

恰在那时，香雪兰的表情陡地紧张起来，闭目凝神，右手的移动变得更缓慢、更轻柔。

“玉罗刹最后还是死了，对不对？但她在你心里已经种下了一道相思蛊，勾住了你的魂魄，对不对？所以，你隐居在无为寺里，即便已经如行尸走肉一般，仍然坚强地活下去，就是为了保留住这种美好的回忆，对不对？”没有人出声，所以香雪兰虽然声音很轻，但每一个字都清楚地传入各人耳朵里。

“不是一道，而是三道。第一道是‘停止不了的思念’，第二道是‘命运的诅咒’，第三道是‘身体的异变’。日本忍者与中国炼蛊师是天生的死对头，一旦身体遭对方下蛊，反应尤其强烈。思念和命运都不必说了，最痛苦的是我自己身体的异变，如果不是靠吸血蚯蚓聚毒排毒，我早该死了——”服部九兵操的话说到一半，突然发出一声凄厉的惨叫，身子向上一挺，弹起半尺高，又死扑扑地落下，差点从手术台上翻滚下来。

香雪兰猛然飞身跃起，右手中抓着一条鲜红色的小蛇。

蛇来自服部九兵操的肋骨之下，身体约成年人的一根手指粗，全部展开的话约一尺长，摇头摆尾，煞是灵活。虽然已经被香雪兰右手拇指、食指、中指捏住七寸，小蛇仍然不停地翻身上卷，企图挣脱反噬。

香雪兰口里连续发出音节古怪的呼哨声，应该是在模仿印度驯蛇者的竹笛声。渐渐的，小蛇不再挣扎，尾巴在她手腕上绕了三圈，温顺地匍匐不动。

“不要碰它，‘横须贺之忍蛇’只能在忍者肚子里生存，你拿去也没用…没用…”服部九兵操如梦方醒，用胳膊肘撑住身子，声嘶力竭地向香雪兰吼叫着。他肋下的伤口已经迸裂，白骨森森，清晰可见，而伤口中流出的血，也半黑半红，味道难闻之极。

香雪兰小心地把水晶瓶瓶口靠近蛇头，口哨声轻柔迂回，如同哄着婴儿入睡的催眠曲一般。不一会儿，小蛇听话地蠕动身子，钻入瓶子里，盘成一圈，不再躁动。

“唔，终于——成功了！”香雪兰动作无比轻柔地盖上瓶塞，长出了一口气，脸上终于露出了心满意足的笑容。

之前，米默与大亨也想从服部九兵操肋骨下攫取忍蛇，但被长江十号破坏行动，横遭狙杀。这一次，胜利果实已经被香雪兰牢牢地攥在手中。

“忍蛇关系到那些人的生死，你不能拿走它，不能拿走它！”服部九兵操狂躁地挥舞着拳头。