“现在再来一中等大小的树枝，我亲的，”他说。她把华贵而又雅的白长脖伸得尽可能的远，衔起一树枝，放到她的边。

他们都因此大笑起来。然后他们开始号，击，把铲起来泼到他们的背上，彼此打闹，好像他们突然乐得发疯了似的。

雄天鹅望着他那蹲坐在小岛上的丽妻。他很兴地看到，她开始慢慢地在同一地转来转去，踩着泥和青草。她正在造窝的第一个动作。她先蹲坐在她选定的地方。然后，她又来回转着，用她那宽阔带蹼的脚掌把泥土踩实，将其踏坑来，使之像个盘。接着，她伸长脖把小树枝和青草拉到边，放到她的周围和尾下面，在她的下造一个窝。

池塘一里半之内的所有野生动都听到了他们的号声。狐狸听到了，浣熊听到了，臭鼬也听到了。还有一双耳朵也听到了，可它们却不是野兽的。不过天鹅们并不知这一。

“是的，可他造的不是天鹅窝，只能是一个老鹰窝而已，那样的话，它就会建在别的地方，比如一棵枯死的老树，而不是正好建在边，有着和有关的方便了。”

注释

雌天鹅去叼青草，青苔，小树枝——任何她可以够得到的东西。她就这样慢慢地，仔细地把她的窝建成了，最后，她坐到了这个大草堆上面。她这个工作用了大约两小时，然后才暂时停下今天的工作，游到池塘里，开始喝和吃午餐。

③灰莺：这一句的原文是“A small sparrow with a white throat ”，我想这指的可能是“灰莺”（white throat）。灰莺：又称白翁，雀形目，典型的东半球莺科鸟，长14厘米，翅有红褐块斑，尾有较长的白边，雄鸟灰，白，黎明到黄昏时，喜在林区边和木丛中鸣叫。因此，如果我理解不错，这句原文不但指的是灰莺，还可能指的是一只雄灰莺。

④绿鸭（mallard ）：一北半球数量丰富的野鸭，多数家鸭的祖先，属雁形目，鸭科，有绿金属光泽，淡红，羽淡灰。

“一个很好的开始！”雄天鹅回望着那个窝，说，“一个完的开端！我真不知你是怎么把它得这么妙的。”

②山雀（chickadee ）：北洲山雀属的几形小且多的鸟中的任何一，全羽主要为灰，为，有冠。

雄天鹅靠近了他的伴侣。他观察着她的每一个动作。

“现在再来壮些的草，”雄天鹅非常威严地说。

“吭—嗬，吭—嗬，吭—嗬！”他们喊。

①金鼠（chipmunk）：也称栗鼠。洲鼠属的有条纹的陆生小松鼠之一，尤指北洲东的金鼠或红松鼠。松鸦（jay ）：一带有羽冠的鸦科动，经常嘶哑地大声鸣叫。

雄天鹅的妻假装没看到丈夫的卖，可她当然看见了，而且，她也为丈夫的力量和勇气而骄傲。作为一个丈夫来说，他可真是个好样的。

“这全靠本能，”他的妻回答，“虽然有很多活儿得，但总的来说，这还是个叫你愉快的工作。”

们就将看见或听到他，我会让他觉得很不好受的。”

雄天鹅张开他那足有八英尺长的大翅膀，使劲儿拍向面，显示着他的力量。这让他觉得痛快多了。在一只号手天鹅用翅膀击打敌人的时候，敌人往往就像被一球揍了一样。顺便说一句，一只雄天鹅通常被称为“Cob ”。没人知这是为什么，但那正是他的专有名字。很多动都有自己的专有名：一只公鹅被称为Gander，一公被称为Bull，一只公羊被称为Ram ，一只公被称为Rooster ，等等。不过，你只需记住一只雄天鹅也可以被称作cob 就够了。⑤

“唔，”他的妻说，“鹰大概能到。”

“是的，”雄天鹅说，“不过等你把这一切全完，你就会从你的辛苦中得到一些回报了——你有了一个天鹅窝啦，直径六英尺长呢。别的鸟儿能有这本事？”

④这些词中，“Cob ”除“雄天鹅”外，还有“玉米”，“敲碎”，“笨”等意思。“Gander”另外也有“笨”的意思。另外，这段关于动别名的介绍，在任溶溶的译本里被莫名其妙的删掉了，这里，我再把它们Undelete过来。