三ma白夫先生(2/2)

匠背着一把铁铲，以极平常的吻回答说：“暴动了。”

②十六世纪威尼斯印书商阿尔德（Alde）印的书。

每晚上床以前，他总要拿他的第欧尼·拉尔修的作品来读上几页，这已成了他的习惯。他对希腊文有相当研究，因此能品味这本藏书的特。现在他已没有其他的享受。这样又过了几个星期。忽然一天，普卢塔克妈妈病了。有比没有钱去面包铺买面包更恼人的事，那便是没有钱去药铺买药。有一天傍晚，医生开了一剂相当贵的药。并且病情也严重起来了，非有人看护不可。白夫先生打开了他的书柜，里面全空了。最后一本书也不在了。剩下的只是那本第欧尼·拉尔修的作品。

“怎么！暴动？”

本书去，带一个银币回来。那些旧书贩看见他非卖书不可了，只二十个苏收买他当初了二十法郎买来的书。有时，向他收购的书商也就是当日卖书给他的同一个人。一本接着一本，整藏书就这样不见了。他有时对自己说：“不过我已年过八十了。”这好象是想说，在他的书卖完之前，他不知还会有什么希望。他的忧伤，不断加剧。不过有一次他却又特别兴。他带着一本罗贝尔·埃斯安①印的书去拉盖河沿，卖了三十五个苏，却又在格雷街四十个苏买了一本阿尔德②回家。“我还欠人家五个苏。”他兴致地告诉普卢塔克妈妈。

“在哪一边？”白夫又问。

“为什么要打？”

这一天，他一东西没有吃。

第二天，天刚明，他坐在园里那块倒在地上的石碑上，从篱笆上人们可以看见他在那里整整坐了一个早晨，纹丝不动，两矇眬地望着那枯萎了的畦。有时下着雨，老人似乎全不觉得。到了下午，黎各都发一些不寻常的声响。好象是枪声和人群的喧扰声。

白夫公公抬起了。他看见一个匠走过，便问：“这是什么？”

①罗贝尔·埃斯安（Robert　Estienne，1503—1559），黎印书商，他版的希伯来、希腊、拉丁文古籍，获得学术界广泛的信任。他是前面提到的亨利·埃斯安的父亲。

他是园艺学会的会员。学会中人知他贫苦。会长去看他，向他表示要把他的情况告诉农商大臣，并且也这样了。

①埃尔泽维尔（Elzévir），十六、十七世纪荷兰的印书商，所印书籍以字秀丽著称。

“对。打起来了。”

他把这孤本夹在胳膊下去了，那正是一八三二年六月四日，他到圣雅克门找鲁瓦约尔书店的继承人，带了一百法郎回来了。他把那一摞五法郎的银币放在老妇人的床柜上，没说一句话便回到他屋里去了。

“唉，怎么搞的！”大臣慨地说“当然啦！一位老科学家！一位植学家！一个与人无争的老好人！应当替他想个办法！”第二天，白夫先生收到一张请帖，邀他去大臣家吃饭。他兴得发抖，把帖拿给普卢塔克妈妈看。“我们得救了！”他说。到了约定日期，他去到大臣家里。他发现他那条破布似的领带，那太大的老式方格礼服，用清过的鞋，叫看门人见了好不惊讶。没有一个人和他谈话，连大臣也不曾和他谈话。晚上快到十了，他还在等一句话，忽然听到大臣夫人，一个袒背，使他不敢接近的人问：“那位老先生是个什么人？”他走路回家，到家已是午夜，正下着大雨。他是卖掉一本埃尔泽维尔①去付车费赴宴的。