“请代向祖父问候！”千姬不那般想念家康，许是因为幼时的记忆已淡却了。

秀赖的随从除片桐且元、大野治长、七手组等人，另有加藤清正、浅野幸长等三十余人。一行人乘船抵伏见，当夜宿于加藤清正府邸，次日晨前往二条城。

清正派五百亲兵沿途驻防。此外，板仓胜重奉家康之命，也作好了万全准备。

对此，世人又有了各种各样的说法。有人说，称病留在大坂的福岛正则已集结了一万士众，随时应变。但真在闹市集结一万人，大坂百姓肯定早吓得四处避难去了。归根结蒂，这种说法不过可笑的流言。

家康对这些流言完全不放在心上。他亲赴二条城迎接秀赖。一看到秀赖，他忙摘下眼镜，出话招呼。秀赖身长六尺一寸，已然超过清正，充满活力的体态衬托得家康益发肥胖。

“真让人惊讶。肥后守看上去小了一圈。来，坐到这边来。”

二条城大厅上座，家康满面含笑，命人在面前为秀赖摆上褥垫。看到家康这般亲近，清正都忘了捋长须，脸上露出笑容。

秀赖心中感慨万千。以前被呼为“江户爷爷”时，家康还是黑发黑眉，如今已须发皆白，眼睛周围是一圈圈皱纹，显得慈祥而平易近人，和“大御所”这个威严的称呼似不甚相称。他的下巴垂下两层，倒有些像个胖老太太。

“先前一直听说大人身体不爽，秀赖甚是担心，今见气色甚佳，亦便安心了！”秀赖忽然心生异想：不叫“爷爷”似不足以表达思念之情。

“哦…”家康不禁叹息。秀赖说话的正经样子，使他感到时光顿如倒流。

“且来看看啊！”家康朝高台院道，声音哽咽“你替太阁好生看看…唉，我们老啦！”

秀赖终注意到坐在家康身侧的高台院和两位少年义直和赖宣，不过秀赖完全不认识他们。

“母亲大人安好！”秀赖连忙问好“母亲大人一切无恙，可喜可贺，秀赖给您问安了。”

高台院温柔地对秀赖点点头，哽咽得说不出话来。紫色的头巾下，她那一双眼睛饱含泪光。

大厅里，家康的近侍、义直和赖宣的家臣，以及秀赖的随从，已依序坐好，到了义直和赖宣向秀赖问好时，气氛方活络起来。

“来，拿酒杯来！现在我无甚牵挂了！我特意到京城来，就是为见见秀赖。嘿，秀赖已和我当年往大高城里运粮草时一般年纪了啊！”接下来，家康的老脾气又犯了，开始试探秀赖的才具：“平常可习兵法？”

“是。有时射箭。”

“好。每日都练？”

“每日射三十支。接着是骑马，然后去阿千处用早饭。”

“嗯。”家康使劲点点头，这个回答让人满意。

“如今读何书？”

“正读《贞观政要》”

“哦，好！老师何人？”

“请了妙寿院的学僧。”