笑，唯恐她对这个绰号表示反对。可温菲尔德好像并不在意。“你有没有注意到，”他大声说笑起来“所有正在接受培训的医生都是外国人？”

“这很难让人视而不见。尤其是想赞同查理-安东尼-理查德关于美国教育体系腐朽不堪的理论时，这一点更让人琢磨不透。”

“这会给你一点提示，说其它国家的教育有多差。”

她蹙起眉头。“第三世界国家吗？”

他忧心忡忡地看着她。“美国医学院的学生去哪儿念书？新几内亚吗？”

“你的理论垮台了。”

“也许吧。”

“你意识到了吧，伊塔洛想要你在哪儿你就在哪儿。”

“。”

“不用怕，”她说。“我想让伊塔洛在哪儿他就得在哪儿。”她的笑容令查理忐忑不安。“然后，我们就可以讨论…里奇基因了。”

十二月的第二个星期，查理吃罢午饭回来，发现佳尼特握着一根铅笔头和几片碎纸。纸片上，她用大写字母像六岁孩子般地歪歪斜斜写道：“是我！”

“你能看见我吗？”他问道。

“Y。”她写道，意思是“是的。”

“记住，现在你还不能说话。”他向她弯下身，紧紧盯着她面罩上的眼洞。“你看上去挺滑稽的，”他说道。“就像一个风趣的肉铺伙计送来的星期天野外烧烤使用的工具。你还疼吗？”

“N。LUVUro①。”

①即“不。我爱你。”

现在他跪在她床边了。过去几天，她身上的大部分管子和滴液已陆续撤走。他吻了吻她光溜溜的手指。“我也爱你，”他说“别再浪费你的力气来勾引我了。”

“3PM①。”她写道。

①即“下午3点。”

他皱了皱眉，然后记起来了。“他们是今天拆线吗？”

“Y。”她一直写着，直到写出一个“TMAN”

“T——MAN？账目处理系统？噢，你是想要一台思考者电脑？我给凯里打电话。”

“N。UGO②。”

②即“不，你去拿。”

查理看看手表。还有一小时换药的人就要来拆纱布面罩，也许从此就拆掉了。在好莱坞电影里这可是个关键时刻。一个由某位鲜为人知的演员扮演的逃犯——因一起案子被通缉，而他是无辜的——一直生活在纱布之下，直到托马斯-米歇尔演的那个醉醺醺的整形外科医生剪掉纱布，汉弗里-博加特那张焦灼不安的脸才在我们面前出现。“3点以前我赶回来。”查理说道，站起身来。他向她抛去一个飞吻转身。十分钟后，换药的人来了。这是佳尼特支走查理的一个花招，如果皮肤移植失败，她不愿查理看到。