拙见红楼前半写“三”（好日，佳景况），后半写“三秋”故其时间布局是三度元夕，三度中秋。正如你说的：皆一年不如一年，逾来逾觉凄凉悲切。以元宵节大场面为裁，秋以中秋节大情景为裁。“三五中秋夕，清游拟上元”语意至明。（有个中秋是“暗场”在刘姥姥二荣之时）

姊妹四中之任何某三人，皆不能通；故知以往此类说法，均难成立。此说良是。可破一般相沿的错觉。而他正式提：雪芹笔下之“三”应指三年的“好日”佳景况。之书丈，若合符契。此为一个新贡献。启人心智。心武举了很多“三”语例。其一为“衬三草”（题蘅芜院）。，此之“三”暗用孟郊名篇“…谁言寸草心，报得三晖”而加以运化也。此“三”则实指每分为孟、仲、季三段，故三即“九十光”——三个月九十天为一也。此义在诗文中多见（京戏中且有“杨三”之名）。依此而言，九十芳辰，三年好日，可以兼通复解，类逢源，雪芹灵心慧，每有此妙语。故觉不妨提及，乃更宏通贯串，或能获芹心，未可知也。

（刘心武：这是周汝昌先生持放大镜看了拙文《“三”何解？》的三号字打印稿后，迅疾亲笔书写的一篇文章。题目为我所加。因周先生目力已极坏，每个字皆比三号印刷更大，且笔画多有重叠脱漏，故我辨认打印也颇吃力。但周先生情鼓励后，及平等讨论问题的学术神，着实令人动。我的关于“三”的解析，当然也迎否定的批评。“红学”的一步发展，应着力于对其文本的认真研究讨论。２00１年２月１５日记）

辛巳新正草草不论〓周汝昌〓

读《“三”何解？》

心武作家研读“红楼”于情，用心细，时新意，言人所未能言。近见其解析“三”一文，可谓善察能悟——我之评语，看来不虚。心武谓：如以“三”为指贾府之

密的分析考证，曹家虽在雍正朝被抄家治罪，却在乾隆登基后的三年里有过一段回黄转绿的小，这也是少年曹雪芹记忆最的一段“梦”是《红楼梦》的素材来源。三年过后的“梦随云散”是由于曹家被卷了一场针对乾隆的皇族谋反的政治旋涡里，乾隆的怒火“接二连三牵四挂五”如“火焰山一般”除务尽，却又不留痕迹，所以使曹家那以后的档案材料突然中断，并且也就可以推想，曹雪芹即使大完成了全书，而且也确实“不敢涉朝廷”但那八十回后关于“尽”“云散”的描写，无论如何也是随时会被纳文字狱的“风刀霜剑严相”其难以传，成为一大憾事，也就不难推想了。

更值得注意的是“三”这个语汇在《红楼梦》中除上述各例外，还一再地现过，如宝玉题大观园“蘅芷清芬”诗：“衬三草，柔拖一缕香。”薛宝琴咏柳絮的《西江月》：“三事业付东风，明月梅一梦。”而与曹雪芹关系密切，甚至在一定程度上可以说是合作者的脂砚斋，在“三争及初景”旁批“显极”“三去后诸芳尽，各自须寻各自门”后旁批“此句令批书人哭死”还有一条署名“梅溪”的眉批：“不必看完，见此二句即堕泪。”都说明他们对“三”二字有着特别的，一提到那三个短暂而梦境般消失的年，便不禁心裂肝痛，这也都说明“三”不是从书内任选三个妹来便可解读的，必须从书内延伸到书外，从笼罩在曹雪芹家族及其姻亲们荣枯与共的社会政治环境，以及所遭受的命运打击，所形成的创作心理、审情绪诸方面去综合分析，方可了然。

【附】周汝昌