凯笑着摇摇。“我相信你永远不会使我厌烦的，尼姆罗德。你是一个复杂的人，而复杂的人是最有意思的。何况，我喜你胜过长期以来我见过的任何人。”

他告诉她：“我对你也有同。”

他开始把自己的情况向她娓娓叙述——童年、家、工作、与丝的婚姻。他的孩莉娅和本杰。然后，在凯提问的促下，他说了自己当前的疑虑——关他的宗教传统和是否要让孩们继承这传统、他本人生活的方向、还有他婚姻的前途——如果还有前途的话。

乔西看了凯一，会意地一笑，就退到厨房去了。

厨房的声音停了，乔西来了，推着一辆茶车。她在尼姆面前放了一张小折叠桌，又把一个托盘装在凯的椅上，她从车上端来了午饭——凉拉麻哈鱼和法国面包。乔西把酒倒两只杯里——一冷冻的沙东乃酒。“我每天喝酒喝不起，”凯说：“但是今天特殊，因为你来了。”

“尼姆罗德，”凯问“你愿意吗？”

“我今天不需要谈了，因为你就要见到他们——至少是我的父母。我希望你别介意，他们午饭后上就来。我妈妈今天公休，我爸爸就在离这儿不远的店工作。”

她的父母，凯解释说，本来都是奥地利人，三十年代中期十九岁的时候，移民到国，当时战争的风云聚集在欧洲上空。他们在加利福尼亚认识了，结了婚，有了两个孩——辛西娅和凯。父亲家本姓斯郎赫泽，后来国籍时就改成了英语的斯隆。凯和辛西娅对他们的奥地利传统一无所知，从小就当作土生土长的国孩抚养的。

“大三岁，而且很漂亮。我希望你改天能见到她。”

“你看，”午饭时，凯喝过一酒以后说“你非常好。请你给我嘴好吗？”他拿一块餐巾给她嘴，这时她把脸歪过来对着他。

“别这样，你弥补了许多人的过失，尼姆罗德。”

他一边喂凯吃饭一边想：在他们正共同的事情之中，一奇特的亲密在他俩之间油然而起，一他生平从未经历过的相依为命的觉。甚至还有一的成分。

后，他脸背着我问，‘她吃什么？’我真谢辛西娅当时说的‘你吗不问她？’但就在后来，我菜的时候，他还不拿正看我。”

乔西问她：“我喂你还是哥尔德曼先生喂你？”

凯轻声嘀咕。“见鬼！真不凑巧！”然后她喊“来！”过了一会儿又说“尼姆罗德，我希望你见见我的父母。”一位尊严的老人，长着满灰的卷发，脸上布满了饱经风霜的痕迹，他伸了一只手。他说话的音很重，很低沉，仍然明显地带着奥地利音。“我是路德·斯隆，哥尔德曼先生。这是我妻亨丽塔。凯跟我们谈到过你，我们在电视上也见过你。”尼姆接过来的手是一只劳动工人的手，又又，但看上去好象是经常洗的，指甲很净。虽然路德·斯隆穿的工作服上还有刚过活的痕迹，但却看得衣服拾掇得很仔细，好几个地方打着整齐的补丁。

他松开她的手说：“上次你对我谈了一你家里的事。”

“那辛西娅比你大喽？”

“够啦，”他最后说。“我不是到这儿来使你厌烦的。”

饭快吃完的时候，酒使他们到彼此更加亲近，她说：“我已经告诉你好多我的情况了。现在你该再跟我谈谈你自己的了。”

一阵红涌上了凯的脸。“尼姆罗德，你愿意吻我吗？”他站起来，走了几步到她边，轻声回答说“我非常想。”她的嘴温，多情，他们的接吻难解难分，谁也不想分开。尼姆伸双臂，想把凯拉得更近一些。这时他听到外面传来了刺耳的门铃声，接着是开门声和人声——乔西和另外两个人的声音。尼姆垂下双臂。他走开了。

尼姆没说话，然后伸手，握住凯的手。“我为我们所有的人到羞愧。”

凯的母亲和他握了握手。“你真好，哥尔德曼先生。你来看望我们的女儿，我知她很激你。我们也很激。”她是个材矮小、净利落的妇女，，穿着朴素，梳着小面包状的卷发，她看上去比她丈夫年纪大。尼姆想她当年可能很漂亮，这就解释了凯为什么那么迷人，只是她的脸现在苍老了，双了张和疲惫的神。

“愿意，”他说“不过哪里错了你得告诉我。”

“其实并不难。我一张嘴你就扔儿吃的来。只不过比喂你自己加倍费劲。”