“是啊，电气化创造了奇迹。《以赛亚书》①里那句话是怎么说来着？——‘沙漠一定会乐起来，好象玫瑰开’。”耶尔笑声来。“也许我可以把这句我的证词。引用一两行《圣经》里的话，可以生不少，你觉得怎样？”

得见，才能吃。”

他们谈的大分是的问题。尼姆向他报告，郁郁葱葱的圣沃金域的农消耗的电力，有百分之九十是用于从井里行溉，因此：电力供应如果中断，可能造成一场灾难。

“嗯，”尼姆说“你真把这件事搞成了。祝贺你！”

天气晴朗宜人，耶尔轻快地迈着步。象他许多别的事情一样，他走起路来也生气的。经过饭前和饭桌上的长谈，现在两个人都默不作声了。

“我说话的气，就象个满肚牢的用，是不是？今天，我确实是这样。我已经和信托基金经理伊恩·诺里斯谈过，要他降低成本，打细算，堵浪费，注意节约。我们必须这样办啊！”尼姆早上见过诺里斯一面：这人有五十好几，表情郁，缺乏幽默。他在城里有个事务所，除了耶尔家族信托基金以外，他还经一些其它的房地产。尼姆猜想，当初保罗·谢尔曼·耶尔呆在华盛顿，不过问信托基金的事情，那样诺里斯更称心一些。

吃饭的时候，尼姆接着讲他专程来汇报的内容。这件事起来相当容易。只要他一提一个情况或统计数字，耶尔似乎就把它记住了。他很少要人重复讲话，而他提的那些尖锐、盘究底的问题都表明他思想捷，对大局相当了解。尼姆衷心希望他自己活到八十岁的时候，脑力也同样地好。

“对了。有了灯，就睡得少，吃得多，长得。不过我们的电费就得惊人了。”

尼姆哼起一个叫《我似乎听过这支歌》的曲来，耶尔听了哈哈大笑。

附近有个仔听到了尼姆提的问题，把转了过来。他面黝黑，长得象是墨西哥人，他咧着嘴笑了起来。耶尔法官先生也笑了。

老人去了几分钟，尼姆在餐厅的这一可以看得见他全神贯注地听电话，边听边在小本上作记录。他回到餐桌时，笑容满面，笔记本还没有合上。

“我还记得当初这个峡谷大分是不之地。”耶尔不禁忆起往事来。“那是二十年代的事了。有一个时期，没有人相信这里能长庄稼。印第安人称这儿是‘空谷’。”

尼姆还没来得及回话，餐厅侍者总就走到他们桌旁。他通知说：“耶尔先生，您的电话。请您到服务台那里去接。”

“尼姆，我的孩，”老说。他凑近了些，窃窃私语似地告诉他“有一件事我得告诉你。那最后两个都是大姑娘。”

最近常有这样的情况，尼姆的心思又回到了丝上。在那个令他心如刀割的夜晚，他知了丝内已经有癌细胞扩散，生命岌岌可危，到现在一个半星期已经过去了。除了和莱文大夫谈过一次之外，这件事他对什么人都没有讲。他觉得，把丝变成人们闲谈和推测的话题，是毫无意义的事。他见过别人家发生过这情况。

“我承认。我很兴。”耶尔一面把笔记本装袋，一面看了看表。“我们运动运动，走到听证会去，你看怎么样？”

“最后一，还有它前面那一，刚才没去势。为什么？”

“我倒想这么办，”耶尔说“把这笔产业还有我祖父遗留下的一些别的产业，通通卖掉。不过下这个时机不好。”

他们的午饭是在弗列斯诺的希尔顿饭店的温莎厅吃的。

他们一边谈话，尼姆一边继续观看着下面的小。有一件事使他费解。

莱文大夫的态度既不是失败主义的，也不是让人放心的。“你的妻可能还会过许多年正常的生活，”他这样说。“但你也必须知她的情况

“尼姆，萨克拉门托来的好消息。我想这是最好的消息。州长的一位助手要来席今天下午的听证会；他要宣读一个声明：州长现在烈支持图尼帕计划。证实这条消息的新闻稿也正由州长办公厅发布。”耶尔看了看他的笔记本。“新闻稿有这样的话：‘经过研究之后，州长本人信，图尼帕工程对加州的发展和繁荣至关重要。’”

“我可以和你一走，不过我不门。”尼姆咧嘴笑了一笑。“你可能还记得——我在能源委员会那里依然是个不受迎的人啊。”

“他们没听说过农村电气化这样的事。”

他们的目的地是加州大厦，大约有十分钟的路。