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第七章2(2/7)

“唔,我不是明明吩咐把吴先生‘请’来此问说话的么!”他皱起眉,向那个狱吏说“你们这是怎么请的?快上给我把吴先生手上的东西拿掉!”

洪承畴这样说,自然是预先考虑好的。鉴于目前对方仍旧十分顽固,他估计,如果继续直截了当地劝降,恐怕很难有什么效果,不好,还会一下成僵局。

那个狱吏呆了一呆,连忙答应,随即从上掏一串钥匙,手忙脚地把锁链除了下来。

“传我的话——就说:请吴次尾先生大堂说话,其余二位且在厅奉茶!”

现在,洪承畴已经来到大堂,并且一就认那个穿直裰,束发簪髻,由一名狱吏监视着,正在屋当中昂然而立的量男就是吴应箕。虽然已经多时没有打,但这位前复社的儿看上去并没有多大的改变,依旧是又黑又瘦的一张脸,依旧是刺猬似的一腮拉碴胡。而且,与在徽州山村中逮到他时相比,像是还胖了些。显然,一个多月的囚禁生活,随时随地都有可能降临的死亡威胁,并没有妨碍他的吃喝睡眠。甚至此时此刻,置于威严肃杀的总督行辕大堂之上,他也丝毫没有表现任何局促不安;相反,就像在自己家里似的,神态安闲地站着。如果不是那双叠在肚下面的衣袖,来一段黑的铁链,简直没有人能看他其实是一个囚犯。倒是站在旁边的那个材矮胖的狱吏,显然被他那放肆的态度吓慌了,见洪承畴已经从屏风后转了来,吴应箕却反而傲慢地仰起脸孔,急得叫也不是,动手拉扯也不是,末了,只好自己迅速把袖捋下,屈膝弯腰,向上司行起了“打千”之礼。

等中军官接过笺纸和一支令箭,应诺退之后,他往椅背一靠,闭上睛,考虑到时这一场开审该如何着手。直到有了一个主意之后,他才重新伏回案上,亲自动手起草另一份机密奏章,向朝廷报告浙东义军近日的动向,并力陈南京和杭州兵力过于单薄,而且装备十分破旧,一旦有事,就会岌岌可危,请求朝廷尽快派兵增援。这样过了小半个时辰,只见那个中军官匆匆走来,行着礼说:“启禀中堂大人:三个人犯已经提到。如何置,请大人示下。”

“不必了!”一直傲然站立着的吴应箕,忽然冷冷地开说“礼下于人,必有所求。我吴某一介死囚,连命都在洪大人的掌握之中,又哪里值得如此礼遇?想来大人这些日费尽心思,所求者,无非是吴某的名节。若是这等,奉劝还是早早断却痴念!皆因吴某平生,视名节更重于命,是断断不会让大人得去的!”

洪承畴这才重新堆起笑脸,对吴应箕拱一拱手。看见对方一动不动地站着,并没有还礼之意,他也不着恼,只,径自走向自己的座椅,坐了下来。

因此决定

不过,自从对方成了俘虏之后,彼此倒是接过好几次。在洪承畴的印象中,此人不止傲慢偏激,言辞锋利,而且行为和想法都有古怪,往往超越通常的路和规矩。以洪承畴这些年东征西讨,与各各样的人都打过的经验,知这一类人往往格耿直,有真情血,只要一旦觉得意气相投,就会不惜为朋友豁命去。至于想法超越常规,反而往往比那死心的蠢材更易于拨,只要找到一条能够对方心思中去的路。因此,在过去的审讯中,虽然重重地碰过钉,甚至得下不了台,但是洪承畴仍旧决定首先选择这个人人手。

“罢了!”洪承畴摆一摆手,随即转向吴应箕,打算同对方行礼相见。然而,对方上那段锁链所发的声响引起了他的注意。

吩咐办的。本来,自从把金声等人带回南京之后,他希望这三个人的态度会化下来,同意投降,免遭杀之祸。谁知他们在总督行辕旁边的馆驿里住了一个多月,受到照顾优待,却一直顽固异常,毫无回心转意的迹象。至于黄澍揭发他们暗藏兵械火于山,图谋再起那桩事,也审问不什么结果。看到了必须上报朝廷的期限,洪承畴于是只好决定不再等待。现在,他把草稿反复看了两遍,觉得文字也还清通,便提起笔,略加增删之后,打算在上面批上“呈”字,然而,心念微微一动,不觉又停笔沉起来。

这几句话说得尖刻决绝,不等谈话开始,就一下把大门关死了。不过,洪承畴与对方不是第一次打,对于这令人难堪的言辞已经见怪不怪。因此,他只是微笑着摇摇,依旧把随从们打发了去,然后才回过来,平静地说:“先生休要误会。学生今日请先生来,并非向先生索要什么名节,而是久慕先生学养渊,见识超群,适值今日偶闲,意与先生品茗共话,切磋学问而已!”

这么吩咐之后,洪承畴照旧坐着不动。直到中军官再一次报告吴应箕已经被带到了大堂,他才放下笔,收好草稿,站起来,端正一下衣冠,慢慢向外走去。

“哦,先生请坐!”看见吴应箕仍旧站着不动,洪承畴蔼然地着手势,又回吩咐狱吏和那些跟来侍候的随从:“嗯,你们可以退下了!我要同吴先生静静地说话。”

“唔,也许还是最后再审一次?虽然这几个人死得很,未必就会顺从。可是要抚定江南,最终还是以收服人心为本。更何况这战局,今后到底如何演变,也还难以逆料。那就更要多留活,少开杀戒。这也是为日后预留地步之一法…”这么想着,洪承畴就把揭帖放下,拿过一张笺纸,写了几个字,然后吩咐在一旁侍候的中军官:“你即刻着人去隔馆驿,提取这三个人来见我!”

在决定再审的这三个人中,洪承畴之所以首先选择吴应箕,并不是彼此有什么旧情。相反,由于仕得早,加上长期在北方官,他过去并不认识吴应箕。

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