外。蒙武老将军是在巡视闽越的回程中，一夜长卧不起，卯时过后军务司马进帐探视，老将军已经没有了气息。武成侯王翦，则更是出人意料。四月末的那日，暮色降临时，河谷军营又响起了思乡的秦风。赵佗额外补充了几句，说自从五十万成军人口下岭南，尤其是有了那数万女子南下，将士们大多都有了妻室家园，许多将士还与南海人成婚，军营是大大地稳定了。然每逢早晚，将士们还是遥望北方，一起唱那首思乡情歌，虽没有了原先那般激越凄苦，却也是遥望北方思念悠悠。赵佗听中军司马说，就在那晚，河谷歌声方起，武成侯便默默流泪了。武成侯走出了幕府，中军司马连忙带着几名护卫军士跟去。武成侯却罕见地大发雷霆，谁也不许跟随。一个多时辰后，中军司马放心不下，还是带着几名护卫去了河谷。月光下搜寻了许久，卫士们才在一片山坡椰林的茅亭下，发现了已经没了气息的武成侯。赵佗说，那片椰林，那座茅亭，正是当年陛下与武成侯最后会谈的所在。后来，随军的老太医说，自从皇帝那年北归，老将军的怪鱼残毒便时时发作，老太医多次要直接禀报皇帝，都被老将军事先发觉截下了。此后，老将军严令幕府将士吏员，敢有私议或泄露他病况者立斩无赦…

“陛下，这是武成侯除日常起居之外的全部遗物。”

看着案头一方铜匣，嬴政皇帝眼帘一垂，大滴泪水啪嗒打上了衣襟。默然片刻，嬴政皇帝终于开口了，平静中带有几分肃杀：“赵佗，朕问你几事，须得如实作答，不得有丝毫虚假。即或善意，也不得虚言。你可明白？”

“末将明白！绝无虚言！”

“第一宗，任嚣将军体魄如何？有无隐疾？”

“禀报陛下：任嚣将军体魄大不如前，随军太医说是水土不服所致。”

“有无就地治愈可能？”

“有。然得静养，不能操劳。两老将军一去，任将军已经瘦成人干了…”

“第二宗，军中大将，体魄病弱者有几个？”

“除却任嚣将军，皆是年青将尉，没听说谁有病。随军老太医最明白！”

“第三宗，士卒军兵死伤如何，可曾有过瘟病流行？”

“禀报陛下：我军从淮南一路南下，抵达南海、桂林、象郡，历时半年余；开始水土不服者尚多，拉肚子成风。过五岭之后，便日见好转。抵达南海三郡，大多将士水土不服早没了，吃甚都没事！陛下那年去时，也曾亲眼看见，除了黝黑精瘦，加想家，其余没有异常！毕竟，南海三郡也是山美水美吃喝美！”

“好。第四宗，你自觉体魄如何，有无隐疾？”

“禀报陛下：末将愿受太医署勘验！”

“朕要你自家说，自家身子自家最明白。”

“是！末将坚如磐石，从无任何隐疾！随军太医说，末将不知药味！”

“好。第五宗，南海大军，军心稳定否？”

“陛下…这，这是…”

“照实说。”