中午，李先生和信芳园佳客吃饭，简三太太敬陪末座帮衬。席间女童们语连连，伯伯太太叫得极甜，李先生很和气，问她们喜这儿吗？女童们齐声回答喜，睛闪光，看着李家四兄弟一个个羞地说起喜那个明X哥哥。

“晓得哩。”唐诗俏地回“太太，这冰糖燕窝可好？”

唐诗笑眯眯地说，简三太太斜了她一，唐诗炫耀似地伸柔细腕，一只通成碧的冰翡翠镯在那皓雪手腕上，青翠滴，如早树梢那最青的颜。

“哎哟，太太，这九爷会说话，是大事的料。”秦嬷嬷看到金的喜样，和简三太太的不快立成对比。

“今早起急，拐伤了。”苏贞秀小声地吐实，简三太太嗯了一声，说脚伤不来吃饭也没事。苏贞秀激地一笑，谢公主宽怀，说只是小伤些药酒便好，这路不碍事儿。

“还是你这丫会说话，”简三太太神缓了，拿起白勺舀那血燕，吃了三四停下“叫于叔那儿看牢，这简文公府岔，公主我剥了他的。”

“你这小蹄，给老婆仔细着你的！”秦嬷嬷瞪唐诗一，唐诗甜一笑，用袖盖住手腕，继续奉承她的女主。

简三太太缓和了神，另一，秦嬷嬷手指沾唾沫翻纸动作飞快，不一会儿，秦嬷嬷眉开笑报数：“太太，不多不少，五万两整。”听她气，这笔款该是简三太太打牌输去的银两。

，缓步走小院：“秀儿来晚了，还请公主宽恕则个。”

“太太，瞧您这话说的，”秦嬷嬷扭着老腰，乐颠颠地把银票锁犁木盒里，回她打趣儿“只要苏家这闺女懂得孝顺，嫡亲还是庶，不都您一句话的事儿。”

“哦，你的脚怎么了？”

“火候不错，淡了些。”

“苏家来的，到底不同。”简三太太神又不见好“就可惜是个庶的。”

秦嬷嬷忙给她主端茶递捶肩：“太太，跟那些个不长的蹄置气，划不来哟。”

见到男主人来，萧如月有明白简三太太的意思了，李家少爷们的媳妇人选一淘汰结束。

大侍女唐诗也拿起那盒御用胭脂说恭维话，她开盒用手指勾了，正要给简三太太匀上。忽地，这个嘴甜的侍女揭开胭脂盒夹层，从下面取一卷厚银票，她笑：“太太，您就别气了，瞧，这苏家闺女可比那些不开的会己人。”

“太太，只要咱们这儿不事，”大侍女唐诗给女主人重新布置的吃“您给去的可是大恩典，不比什么正房来的百倍。”

留下的是柔顺安静的苏贞秀，威远侯府、天下兵总苏太尉家庶的三千金，三朝元老、桃李遍布天下的相国曲文公府二千金曲有容，海外南明列岛一富公孙世家嫡女公孙红锦。

“太太，要加不？”唐诗又奉上一个细小玩意儿，说苏贞秀心思巧极了，怕炖得过甜，就留下波斯人用的蔗糖银罐，随太太味品调“苏家那闺女天天拎着这样两样东西来请安哩。”

角落里的萧如月完全给人遗忘，她也不吵不闹，打了几个小哈欠，睡去。照顾自己的侍女什么时候送她回去的，她也没注意。

隔日，李先生到简文公府。李先生在紫煌院那边，考校四个儿的功课。书房时，李先生神情和顺，看起来还比较满意。

“有心了。”简三太太的态度有些冷淡，难得苏贞秀不缓不，吃完饭行礼离开。

“若是她肚儿争气，有了嫡长房，哎哟，太太，您是啥也不用愁。”秦嬷嬷和大侍女一唱一和，总算把简三太太的脸说好。

下午一左右，简文公府外陆续有车停下，接各家小主。信芳园的仆妇们早已给不合格的女童们打好行装，不论那些孩在门如何地哭闹，叫着她们的明X哥哥，都改变不了要被送回家的事实。

这顿饭大家吃得很兴，和乐。

萧如月被留下，主要是秦嬷嬷有话问她边的侍女。这女取一封厚银票，转诉孟九白的话：“这是九爷给的，说是林小下个月的抚养费，还说辛苦嬷嬷照顾。”把那个金镯转到秦嬷嬷手中。

苏贞秀行礼问好后，转从仆妇取过一盒玉颜醉胭脂，亲手奉上，说是里的御用品，她母亲托舅舅从内府掌事公公那儿求来的，据说是燕西太后那个品级才用。