国前来贡献的大象。
冬季的十月辛丑初一,有紫云形如车盖,飞临江陵城。这个月,太宗崩。侍中、征东将军、开府仪同三司、江州刺史、尚书令、长宁县侯王僧辩等人进表说:众军正在讨伐逆贼,途中驻扎在九水,当日收到临城县派人报告称:侯景忤逆弑皇帝。害太子,宗室人员凡是身在叛贼处的,一起都遭受到灾祸和暴虐。六军因此而恸哭,日月星也都改变了光芒。为我皇帝而悲哀,四海之人为此心痛欲裂。我大梁继承尧所建立的事业,以商所开启的国统为根基。太祖文皇帝顺应齐的禅让为圣主,开始领有六州。高祖武皇帝聪明神武,包有并平定天下。依顺日月而且协调四时,即帝位后就控制天下。附着于正道自可居于安定,帝王登基的先兆本来就是国家的福祉。四世相承继,三圣同根基。你们这些凶暴的贼寇多么愚蠢,竟敢欺凌天子的国土。间阖遭受白登的耻辱,象魏招致尧城的怀疑。重臣得宠,一朝的臣民都受暴虐。国家的贤才良臣,没有谁不同受冤屈的。悠悠苍天,多么没有准则!我听说失去君主后就应该有君主出现,这是《春秋》的美好法则;用有道德的人和长子为君,这是先王的通用准则。少康因此即帝位统治民众,祭祀夏的宗庙以配天神;平王就居正位并束迁雒邑,宗周以此继世。汉光以自己的才能惩罚不道之人,所以汉代的伟大国统重新昌盛;中宗因为不违众议,所以江束可以立国。考察古史分别今事,再无第二种计策。我们谦恭地想陛下极为孝敬性情深沉,英武神断,正当七九之灾,却应了千年的期望;为殷切忧愁的人们开启希望之光明,而且要主持百王的盟会。获取威信确定霸主地位,有很多艰难险阻,建设国家治理军队,遵循古代的方法。家国大事,已经到了这种地步。上天赐福给大梁,大梁必将有君主。轩辕得姓,存有二人;高祖五个王,代确实居长。凭藉屈完使诸侯陈列,任用子武就驾驶大车。功德与九有相齐,道德对百姓有利。不尊奉这样的圣明之君,那由谁来继承帝位延续国脉!
我听说日月贞洁明亮,太阳不能失缺光明;天地坚贞可观,天道不能让人长久地担心。黄屋左纛。本来是因为亿万人民才尊贵;鸾车龙纹,大概是因为郊野的祭祀而显贵。实器因为极其贵重才存在,对容易发生错误的事很谨慎才能操守坚贞。百姓难道能缺少选择没有国君,社稷岂能一没有主宰。我诚恳地希望陛下扫地升中,祭天改物。天下事窘迫凶危,国运混乱,大概可以不需劳动宗正们奉诏行事,博士们选择时日,面向南就可以居于尊位,面向西就不必在道德上有所谦让。四方既然知道有尊可奉,百姓才能有共同的期望。残贼隐居,器械藏在社庙之处,干象已经倾斜,坤仪又已颠覆,斩除王莽的车子,烧掉董卓的照市,廓清函夏,正是为了先帝的陵墓,洗刷宫廷耻辱,希望能保存帝业,那周朝故都镐京黍子纷披的景象,还有什么可说的。陛下继承光明的事业和帝位,就位于楚的旧宫。左边宗庙右边社庙的礼制,可以循权宜之计;五礼六乐的采纳,可供岁时取用完备。金芝九根茎,琼茅三个棱。重要的侍卫任职,尉官候望相互可看见。陛下坐庙堂之上以使四夷朝拜,登临灵台观望云物,禅祭梁甫封祭泰山,幸临束海之滨礼拜日观。这以后再与三事大夫,另谋都城和边疆之事。左沥右涧,中间夹有雒水可以居处;高大的殿堂稀疏的龙脊,帝王也可以建都在镐,何必辛辛苦苦定要建都建业呢。
我们不能忍受极度的恳切心情,谨慎地拜上奏表让陛下知道。世祖奉奠太宗,大哭三天,百官都身穿孝服。世祖适才回答王僧辩的奏表说:“孤因为德行不好,上天降下灾祸给我,我枕戈待旦卧薪尝胆,扣击心扉泪尽泣血。狂风刮树的严酷,就是重新开始一万次也不能和这次相比;飞霜降露的悲哀,使我百忧交集。刚听说伯升的灾祸,又遭受仲谋的悲伤。如果封豕已经被歼灭,长蛇被杀死,我才想追慕延陵的飘逸踪迹,继承子臧的高让品性,难道要藉助秋亭之坛,怎么能侍奉繁阳之石。侯景,就如同项籍一样;萧栋,就如同殷辛一样。未赏赤泉,刘邦还是个汉王;白旗没有悬挂时,周发仍称太子。飞龙高位,谁说可以登上;攀龙附凤之徒,已经听到我的回答的就请来议事。诸位公卿士人,希望能明白孤的心意,不要忘记!”司空南平王萧恪率领宗室五十多人,领军将军胡僧佑率领二百多位官员,江州别驾张佚率领三百多位官吏百姓,一起奉上书笺劝世祖进皇帝位。世祖坚持辞让。
十一月乙亥,王僧辩又一次进表给世祖说:紫色的宫殿旷缺帝位,神州无入主宰,百样生灵为此恐惧不安,万国因此心神难宁。即使酒醉的人和清醒的人互相搀扶,一起回到景亳,又歌唱又朗诵,总是奔赴唐的郊野,仍然免不了害怕陛下低头流泪,在道德方面有所谦让因而不继承帝位。驿车已经在道,还要慎重对待宋昌的谋略;帝车已经排好队列,还要杜绝耿纯的规劝。山岳和百官翘首期盼陛下即帝位,上天和百姓的这种心情在不断地积累增长。我听说星星来去太阳升落,雷击电闪的地方叫做天;山岳耸立百川奔流,吐出雾气聚起云彩的地方叫做地。包容天地的混合生成,洞察阴阳的难以估测,因此裁成万物,这样的人大概存在于圣人之中吧!所以说 “天地的大德叫生,圣人的大宝是位”黄屋庙堂之下,本来不是为了获得才占据它;明镜高悬四衢八达之尊贵,大概是由于适应万物变化取得教诲的缘故。我诚恳地想陛下考查古人文思,英伟雄奇独立通达。用周旦作比,陛下是文王之子;用放勋打比方,那么陛下是帝挚的弟弟。千年快如早晚,即位之时可不就在此吗。朝廷埋没危亡,国家的宾器沦丧翻覆,承受大梁国统,不是陛下又能是谁?岂能让赤眉再立盆子,隗嚣托放高庙。陛下正在反复从容地崇尚谦让,用此来获取谦逊的光彩。观察贼寇的假传伪韶,欺骗正朔,见机作恶,绝对可以认清他们的真面目。没有疑问何需占卜,不用依靠蓍草龟甲来占测算。