赖大爷一怔，：“怎么说？是他…怪不得你提他，我明白了，当初你是跟他走的，对不对？小？”

赖大爷“哈！”地一声瞪了老：“怎么，小，去混了这么多年，倒是长了学问了，人家说行万里路读万卷书，可真没错，行，小，你这一趟没白跑。”

壮摇说：“不一定，东北一带我都快跑遍了。”

赖大爷眉锋一皱：“那你小是怎么混的？”

赖大爷：“跟他学算卦，学变戏法去了？”

他一咂嘴放下了碗。

壮笑笑：“我知的、懂得，都是那瞎老儿教的。”

壮笑说：“没一定的去，反正在外面是东奔西”

壮笑了，：“赖大爷，您好话…话可不能这么说，您说，人都有个落难的时候，谁也不是注定的一辈穷贱命，想当初韩信乞于漂母，更受过下之辱…”

壮笑：“自己人嘛，您还能不向着我？”

微一摇，接：“我总气不过他说你不是块好材料…”

肚：“您说对了，就是他把我带走了。”

壮只得拿起了碗“哆”地一声，赖大爷在他碗上碰了一下，收手回碗“咕噜”就是一大。

顿了顿接：“你小于别人不知，我还不知，你的心窍够玲珑，一双手不但不笨，而且够灵活，连样东西都没摔过…”

赖大爷：“不你哭了没有，那些日我可真乐，饭省了，两人只有一吃饭，省了我不少粮。”

赖大爷一：“记得啊，我还找他算过卦呢！那瞎老儿闭着胡说八，他说我的命好，将来有一天会享大福，大老爷，哈，自己的命自己还能不知，镜我照过了，冲着我这付德还命好？还享大福，大老爷？看人家大老爷，享大福还差不多了，我是吃了秤锤铁了心，这辈偷摸狗定了，到那天算那天，只要别失风，别吃官司我就心满意足了。”

“也行！”赖大爷一：“人有一技之长，胜似良田千顷，坐吃山空，有多少家财也能吃光，只有这一技之长，就不怕饿死，小，如今你算是学成了，所以回来了，是不？”

“好嘛！”赖大爷一拍桌，筷碗直，他叫：“当初带人走的是他，半途儿松了手，却让人自己回家，这老小准是个跑江湖的郎中，就别让我碰上他…”

“派什么大用场？”赖大爷老一瞪：“难不成他还教你去当皇上？以我看你学其卦，学变戏法儿是绰绰有余！”

赖大爷：“那你好端端地为什么不声不响地突然没了影儿？我想起来了，小，你没了影不要，害我四找，差没跑断两条，零散了这老骨，芸姑哭了好几天，差没哭瞎了…”

壮：“赖大爷，跟人学艺就不同了，谁都想拣最好的材料要，谁都想拣最好的徒弟收，您说是不？”

壮：“赖大爷，您可别冤枉了他老人家，那位老人家满腹经纶典故，有学问，是我自己不是那块材料…”

“走了？上那儿去了？”赖大爷问了一句。

放下碗吃了一菜，然后嚼着抬问：“小了，芸姑闲着，说给她听听，这多么年来你上那儿去了。”

“你信他的。”赖大爷：“他是个瞎，我这双者不瞎，这么多年，别人不知，你我还不知，我就认为你小聪明极灵，人好心好，能吃苦，能耐劳，是块好材料，我要不是怕毁了你，人到老来还作孽，我就会把我这些玩节儿传给你…”壮：“也许我这是小聪明，不能派大用场。”

赖大爷：“总得有个名堂啊！”壮摇说：“一名堂都没有。”

抓起饭碗往壮面前一送：“来，小，咱爷儿俩喝，气气她。”

壮：“我原先是这么个打算，瞧他变戏法儿很稀奇，心里就想学，谁知他背着人找上了我…”

赖大爷笑了，一摇：“行，丫，你长大了，不但一天到晚地唠叨我喝酒，居然还敢当着壮的面提我的底，我这一生气越发地非喝光它不可了…”

芸姑脸一红，嗔：“您就会瞎说，我才没哭呢！”

芸姑她红透了耳。

壮很动，也很不安，笑笑说：“赖大爷，您还记得那年，‘藏龙沟’来了个会算卦，会变戏法儿，几几乎什么都会的瞎老儿么？”

壮摇说：“不知，我在‘辽东’跟他分了手，那一年我十九，他说我够大了，自己也应该认得路回家…”

“不，赖大爷。”壮摇说：“那瞎老只教我读了几年书，至于算卦，变戏法儿，他说我不是材料，所以在我‘离开’咱们‘藏龙沟’第四年的时候，他就撇下我走了…”

“过瘾，从嘴里一直透到心里，没有一不舒服。”

壮：“可是他说我笨手笨脚，不够灵活，您知，学变戏法儿也得靠天赋，不是人人都能学的，心窍要玲珑，手要灵活，还讲究个净俐落。”

芸姑脸更红了，低下了。

赖大爷‘啊”“啊’两声：“对，对，你没哭，你没哭，那不是你哭，那是老天爷下大雨，‘藏龙沟’发大，哗哗地直。”

赖大爷：“那你混那儿去了，总有个地方吧？”

壮：“我也不知，这么多年来，我什么活儿都过，反正有饭吃，有地方睡觉，有衣裳穿，没饿死冻死…”

这句话听得赖大爷心里受用，舒服，他笑了：“不怎么说，你小临走不该不跟你赖大爷

赖大爷微一：“这倒也是实话，只是…”

“我知。”赖大爷说：“这就跟你赖大爷吃的这碗饭差不多，心窍要玲珑，手要灵活，净，俐落，要不然会阵上失风，被人家当场逮住，来个吃不完兜着走，可是…”