”

海盗沉着脸，不置可否。空中哨兵胆怯地不再往下说了。他着实害怕领队的暴怒。鞭挞者也不再唠叨了。他们是多么的不识时务啊。但他们也听见，有人却分明开始了窃窃私语。这时，空中哨兵便又去想他的问题：星球没有理会它的陌生访客——不，也许只能说是久违的客人吧。它曾容纳和供养过他们的先辈哩。星球也没有回答来自遥远地球的一记敲门。大概是密码不对吧？“时代断裂”留下的后遗症难道这样深重么？

中

五

在太阳系中，经常可以听到“时代断裂”的说法和围绕它构建的理论。它是指地球与太阳系外行星间发生的文化中断的现象。

史前人类建立的文明散布在数光年至数千光年之外，与其说是隔断了空间的联系，还不如说是时间上的“断裂”在心理上更易接受。

由于地球本土文明自身就经历了三次毁灭和重建，与时空中史前人类后裔的联系早就中断了。那些早期的移民在太空中自生自灭，而不为太阳系中新诞生的物种所知。

近一个世纪来风靡起来的宇宙考古，便是力图恢复太阳系与各天体之间的联系，以复原历史的完整性。

各种突发事件造成的中断是匪夷所思的。昔日的文明之花早已星移斗转。资料散失，真伪难辨，众说纷纭，古迹百难觅一。

关于大荒星存在过高度发达的史前人类文明的说法早已有之，但物证极度缺乏。

然而，据说大荒星文明保存着早期太阳系文明的原始风格，继承了人类最基本的精神，遂引为重视。

可是，经过漫漫时间与重重灾变洗礼的宇宙，其本体又发生了何种变化呢？这一点，是颇费猜疑的。作为科学来讲，仍然不能穷极一切。这或许便是大荒星真相被掩埋的真正原因吧。

那么，考察者们便不是钻进了史前文化扑朔迷离的圈套，而是钻进了连文化自身也难以逃脱的宇宙之圈套。

先前那些一去不返的寻宝者的遭遇，是否已经是宇宙在发出警告了呢？

空中哨兵想到这里，背脊上便泛起了一片寒意。他陷入了“这不是大荒星”和“宇宙设了圈套”一类的念头而不能自拔，同时又为这种离经叛道的思想而羞惭。

六

使用星际螺旋定位法测定，该星是大荒星无疑。这使空中哨兵多少松了一口气，从自责中解脱出来。

他与领队间的气氛又和缓了，只有鞭挞者仍游离在体制之外。

但鞭挞者引发的怀疑已经在无法阻止地蔓延了。

星球之夜又一次降临。月光把疲惫的人影送回飞船。考察继续进行，但只是增加了对大荒星荒芜景观的欣赏。

已没有刚着陆时的振奋了。队员们玩起了扑克。有的在唱歌和读书，或收看地球七年前发送来的电视节目。还有人跑到飞船外拍摄风景。

大伙儿拖着时间。还有一个星期，就得走了，因为本就没有长期寻找的计划。当初只是天真地想，一着陆，便能看见灿烂文化的神圣遗址遍布大地。

这群人本是乌合之众，理想并不坚固，也根本没受过任何专业训练。

飞船外，强劲的月光洒落在荒原上，也洒在考察用的金属器械上，于无声处似可听见铿锵之音。

海盗没有参与游乐。他阴郁地在沙石间踯躅，留下一串巨大的航天靴印迹。

作为一名焚尸工，他很早就在高炉边想一个问题：在化作飘缈轻烟后，那些曾经打动过无数心灵的活泛人体，将奔赴何方呢？这种想法，使他常常下班后夜不成寐，独自面对星空发呆。

他开始注意逐渐增多的有关太空深处曾存在史前人类文明的报道。此中他特别留意了大荒星的情况。这个星球上消失的灿烂文化，竟与他在焚尸炉边感受到的事物有某种类似。

因为宇宙中未知之因缘，而形成的复杂精神和肉体，不留痕迹地消失在它们原创者的怀抱中，这本身就足以激发寻找的欲望吧。

在这种寻找的过程中，完全可以树立一种个人的权威：支配一支活生生的考察队和死去的那个庞大文化体系。这是一名普通焚尸工在地球上奋斗一生也办不到的呢。