“你可以叫我莫里森先生。”霍华德说，呼哧呼哧的息声中带着尖酸刻薄。

③英石（stone）是一重量单位，1英石＝14磅或6。35公斤，多用来指重。

“自己去看看，”霍华德不耐烦地说“你下去就是这个目的：清楚每样东西放在哪里和到哪里去拿。”

地窖里的安德鲁不知是否自己应该立刻开始。

“好的…莫里森先生。”

显然，这是无稽之谈。看看哈德家的男孩：瘦得像豆秆，哮比谁都重。霍华德自能记事起，就一直是个大块。在他跟父亲为数不多的合影中，他还只能称得上胖乎乎。他四岁或五岁的时候，父亲离家走，他的母亲就把他放在餐桌的位首，夹在她自己和他的之间，如果他哪顿饭没有吃两碗，母亲就会很伤心。就这样，他逐渐地、平稳地填满了两个女人之间的空隙，十二岁时就跟那个离开他们的男人一样重了。霍华德慢慢地把好胃跟男气概联系在了一起。他的大块是他区别于其他人的显著标志之一。这个特是欣然培养来的，是他的女人们创造的，而“说死你”却想剥夺他这个乐趣，这正是那个一贯让人扫兴的女人的风格。

“给你们。”他

霍华德慢慢地走室内去拿他一直放在夹克袋里的剂，夹克就挂在熟店柜台后的员工休息室里。了几后，他觉得好多了。他再次用围裙了脸，坐在一把吱嘎作响的椅上休息。

自从找贾瓦德医生看过疹之后，霍华德数次想起她关于他重的评论：重是他所有健康问题的症结所在。

霍华德又坐了一会儿，享受着使用剂后受到的呼顺畅。今天对于他意义重大。三十五年前，他以带着世界另一端味珍馐归来的十六世纪探险家的气魄，把致的饮引了帕格镇，而帕格镇，经过最初的警觉，很快便好奇而羞涩地开始打听他的聚苯乙烯饭盒。他伤地想起了自己已经过世的母亲，她生前很以他和他蓬兴盛的生意为傲。他真希望母亲能够看到咖啡馆。霍华德用力把自己从椅里拽起来，从挂钩上取下猎鹿帽，小心地到上，像是给自己加冕。

“好，我们从地窖开始。”看到安德鲁锁好自行车后，霍华德说。他指指活板门“下去看看里面的布局。”

“这些大柜里是什么？”

“货车来了！”听到小路另一端传来辘辘声，霍华德喊“快上来！把东西搬到地窖里放好，明白了吗？再拿两加仑的到咖啡馆里给我，听到了吗？”

“好好看看，”他对已经从视线中消失的安德鲁喊“看清糕和其他甜在哪里了吗？看到装咖啡豆的大袋和装茶包的盒了吗？还有角落里的厕纸和垃圾袋？”

“好…莫里森先生。”下面传来安德鲁的声音。

霍华德听着安德鲁打开一扇扇沉重的门所发的闷响，心里希望那男孩不要太笨或需要太多指导。霍华德的哮今天特别严重，不仅因为多来的工作、等待开业的激动和各小挫折，粉过也厉害得奇。照他现在汗的速度，也许需要给雪莉打个电话，让她在开业之前给他带件新衬衫来。

“看到了。”安德鲁的声音从地下传来。

听上去有像是讽刺，于是他赶礼貌地提了一个问题作为弥补。

八半的时候，咖啡馆两位新的女招待一起现了。他为她们准备了一份惊喜。

安德鲁爬下台阶时，霍华德弯下腰朝里看去。他已经好多年不去自己的地窖了。通常，莫琳会颤颤巍巍地一周上下台阶好几次，但现在里面堆满了咖啡馆要用的东西，年轻的脚就必不可少了。

“你可以把车锁在那边，别挡路。”霍华德现在后门，气吁吁，满脸是汗。安德鲁手忙脚地摆链条上的挂锁时，霍华德拉起围裙了额。

然而，在某些脆弱的时刻，比如呼或行动困难时，霍华德也到害怕。雪莉尽可以表现得他好像从来没有过危险，但他记得心脏搭桥手术后在医院里度过的漫漫长夜。那时，他无法睡，整夜担心自己的心脏会停止动。无论什么时候见到维克拉姆·贾瓦德，他都会想起那些长长的棕手指真的碰过他赤的、动的心脏。每次与医生见面时，他表现的友好和亲都是源于他心底原始而本能的恐惧。手术后医生们告诉他，他需要减轻重，但因为不得不靠医院里可怕的过活，他已经自然而然地掉了两英石③。院后，雪莉便专心把他掉的都补回来了…

，铺了石地面，四周用墙围住，院里有放着金属大垃圾桶的棚和一扇活板门。推开活板门，走下令人的台阶，就能到达熟店的地窖。