笔者认为，《石记》之所以畅销，主要是社会因素。当然，曹雪芹的造诣的文学平、细腻的对人刻画技巧、渊博的知识面等等，对引起人们重视虽然起了一定的作用；但不能像有些红学人士那样，把它鼓的太，因为《红楼梦》的确存在冗长、拖沓、琐碎、枯燥、情节缓慢和不突等弊病。在《己卯本》第二回末，有人的批语是：“语言太烦，令人不耐。古人云：惜墨如金，此视墨如土。”

1）大约在曹雪芹三十一岁，完成了《石记》全面创作的初稿；然后“分”110个章回，纂成“110回红楼梦”的目录；写前40回，给其父曹頫和亲友审阅，征求意见；接着，他继续写作其它回目。曹頫看后，令他删去“秦可卿命丧天香楼”、“狱神庙宝玉”、“卫若兰圃”；因此，曹雪芹又重新调整章回内容，编写“120回红楼梦”的章回目录。以后每创作完一册十回，就由他父亲主持发送去，征求意见和批语；向外发送的书稿命名为《石记》，最后共计80回。

曹家发行《石记》的主要方式估计是：首先组织落地书生抄写，由曹家后人到庙市经销；当《石记》打开销路，供不应求时，大约在1762（壬午）年，把《庚辰本》的发行权转让给了庙市的书摊老板。开始是需付大约50两银，就可以取得售《石记》(最初是《庚辰本》，几年后是《甲辰本》)的权利。这时，《石记》手抄本的售价已经达到二、三十两银一，从而引起了书摊老板的极大兴趣。当曹家卖《石记》发行母本，得到一定数量的银后，便改成上缴大约100册手抄本，也可取得销售权。所“上缴”的手抄本初期是是《庚辰本》，后来改成《甲辰本》和《程乙本》的“前80回”

当写完81回后，在《80回石记》送阅的日里，曹雪芹便对前80回《石记》的誊清稿行修改，例如将所修改回目中的猥词替换或删除等。这次修改稿由其妻抄写成发行版本，并主要由她在上面以脂砚斋的名义撰写批语（这就是《甲辰本》的前）。

“人家闹的也多，也没见御史参奏。”

正因为曹家采取这廉价的发行方式，开辟一个广大的《石记》手抄本加工场地，为《石记》的后来的畅销提供了丰富的货源。

可以说，一般人在阅读这著时，都是采一目十行的泛读，选择兴趣的分，再细看的方式。很少人从到尾细读的。如此的读者反应，很难得到社会的广泛重视，使《石记》实现畅销。

由于请人抄写100册书，用不了50两银，所以后来发展起来的客，都是付100本手抄本。这一措施，使许多贫穷的落地书生有了创收的机会，从而大大地促了《脂批石记》的发行。抄一八册《石记》，大约需要一个月的时间。

2）《甲戌本》、《己卯本》、《戚序本》、《蒙府本》、《列藏本》、《舒序本》、《郑残本》和《有正本》等为伪本。

在亲友传阅的过程中，《石记》一些书摊老板的手里，他们抄写来，在庙市售。当《80回石记》的外审书稿陆续收回后，曹頫父对上面的批语，不满意；因而决定再以“脂砚斋”的名义，由曹雪芹及其妻写脂批。当8册书稿新增加了“脂砚斋”的批语后，把全书命名为“脂砚斋重评石记”，大量行誊抄，并将手抄本拿到庙市售。这就是目前称呼的《庚辰本》的诞生。这时，大约在丙年（1756年）左右。

促使《石记》畅销的社会原因是什么呢？那就是汉人的“反满”思想和情绪，特别是一反清复明的势力，借助一切因素来挑起对满清皇朝的不瞒和对抗。笔者认为，曹雪芹在《红楼梦》中，并不想反抗他曹家的主满清皇朝，但书中的确不满情绪，认为“官员的兴衰完全取决于皇帝的恶好”例如第106回，对贾府抄家的议论中有：

由曹家后人给一册发行母本和100本空白线装本，令书生回去誊抄。这就是为什么《红楼梦》中，没有一手抄本是完全相同的原因。因为曹家后人在拿到100册手抄本后，借给客去抄写的一8册《脂批石记》（初期是《庚辰本》，后来是《甲辰本》）就是从上缴的大量手抄本中，随意拿来拚成的。对没有摊位的贫穷书生，每次只借一册母本；分8次借给他们的8册母本，很可能每册都是不同人抄写的。

这些、对当政不满的言论被抵满人的志士，尤其是反清复明人士利用；就像现在一样，还有人说《红楼梦》是反映清明两个朝代的斗争，作者是明代人朱建军，曹雪芹是反清复明的先驱等等。导致许多文人和官员想了解内幕；又害怕因借阅此书而被别人牵连，因而私