第14节

阿切尔来到门厅，遇见了他的朋友内德-温sai特。在詹尼所说的“聪明人”当中，此人是他惟一乐于与之shen入探讨问题的人，他们之间的jiao谈比俱乐bu的一般水平及餐馆里的调侃略shen一层。

他刚才在剧院的另一端曾瞥见温sai特弯腰曲背的寒酸背影，并注意到他曾把目光转向博福特的包厢。两个人握了握手，温sai特提议到拐角chu1喝一杯。阿切尔此时对他们可能在那儿进行的jiao谈没有情绪，便借口回家有工作要zuo而婉言谢绝。温sai特说：“噢。我也一样，我也要zuo勤奋的学徒。”

他们一起溜达着向前走。过了一会儿，温sai特说：“听我说，我真正关心的是你们高级包厢里那位忧郁的夫人的名字——她跟博福特夫妇在一起，对吧？你的朋友莱弗茨看样子shenshen迷上的那一位。”

阿切尔不知为什么有点恼火。内德-温sai特干吗想知dao埃lun-奥兰斯卡的名字呢？尤其是，他干吗要把它与莱弗茨的名字相提并论？liulou这zhong好奇心，可不像温sai特的为人。不过，阿切尔想起，他毕竟是位记者。

“我想，你不是为了采访吧？”他笑着说。

“唔——不是为报社，而是为我自己，”温sai特回答说。“实际上，她是我的一位邻居——这样一位mei人住在那zhong地方可真奇怪——她对我的小男孩特别好，他在追他的猫咪时在她那边摔倒了，划伤很厉害。她没dai帽子就跑上去，把他抱在怀里，并把他的膝盖包扎得好好的。她那么有同情心，又那么漂亮，让我妻子惊讶得昏tou昏脑，竟没有问她的姓名。”

一阵喜悦洋溢在阿切尔的心tou。这段故事并没有什么非凡之chu1：任何一个女人都会这样对待邻居的孩子。不过他觉得这正ti现了埃lun的为人：没dai帽子就跑chu去，把孩子抱在怀里，并且让可怜的温sai特太太惊讶得忘了问她是谁。

“她是奥兰斯卡伯爵夫人——老明戈特太太的一位孙女。”

“哎哟——还是位伯爵夫人！”内德-温sai特chui了个口哨说“我没听说过伯爵夫人还这么友善，明戈特家的人就不。”

“他们会的，假如你给他们机会。”

“哎，可是——”关于“聪明人”不愿与上liu社会jiao往的顽固xing，是他俩一直争论不休的老问题了，两个人都明白，再谈下去也是无益。

温sai特突然改变话题说：“不知一位伯爵夫人怎么会住在我们贫民窟里？”

“因为她gen本不在乎住在哪里——或者说不关心我们小小的社会标志，”阿切尔说，暗中为自己心目中的她gan到自豪。

“唔——我想她是在大地方呆过吧，”另一个评论说。“哎，我该转弯了。”

他没jing1打采地穿过百老汇大街走了，阿切尔站在那儿望着他的背影，品味着他最后的几句话。

内德-温sai特有min锐的dong察力，这是他shen上最有趣的东西，它常常使阿切尔gan到纳闷：在大多数男人都还在奋斗的年纪，他的dong察力怎么会容许他无动于衷地接受了失败呢？

阿切尔早就知dao温sai特有妻子和孩子，但从未见过他们。他们两人一向在“世纪”见面，或者在一个记者与戏剧界人士常到的地方，像温sai特刚才提议去喝啤酒的那个餐馆。他给阿切尔的印象是他妻子有病，那位可怜的夫人也许真的有病，但这也许仅仅表示她缺乏社jiao才能或夜礼服，或者两者都缺。温sai特本人对社jiao礼仪shen恶痛绝，阿切尔穿夜礼服是因为觉得这样更干净更舒服，而且他从没有停下来想一想，干净和舒服在不宽裕的生活开销中是两项昂贵的开支。他认为温sai特的态度属于那zhong“放dang不羁的文化人”的装腔作势，他们这zhong态度总使得那些上liu社会的人——他们换衣服不声不响，并且不老是把仆人的数目挂在嘴上——