“我开始解释我为什么到这儿来的，”尼姆说。“事情是两星期前开始的，就是停电的那天。我看到你是一张地图上的一个小红圈圈。”

尼姆以微笑作为回答，他有儿害羞，还与往常不一样的是有一儿张。他搞不清他本来预料她是什么样的，但不是什么样，他前这位优雅的妇女是完全乎意料的。他说：“让我解释吧。”

“谢谢。”

“我的是我唯一能动的分。”凯随随便便地说，好象说的只是一小小的不方便。“因此我要学着用不寻常的方法非不可的事情。我们离题了；你要对我说什么事情来着。请说吧。”

很久以后，在一些重大的事件象戏剧场面一样连续现的几个月中，尼姆都会想起这一栩栩如生的时刻——他第一次看见凯·斯隆。她是个成年妇女，但显得年轻并异乎寻常地丽。尼姆估猜她的年龄是三十六岁；以后他会知比他猜的大三岁。她那长长的脸庞上五官非常匀称——两片丰满、的嘴，现在笑张开了，大大的蓝睛坦然地打量着尼姆，一只俊俏的鼻，活现调相。她的肤洁白无瑕，好象是的。长长的金发镶着凯·斯隆的面庞；它从正中分开，一直拖到两肩；烈的金光在一光下闪闪发亮。她的两只手摆在一块膝盖垫板上，手指细长，指甲修剪得整整齐齐，闪闪发光。她穿了件漂亮的浅蓝连衣裙。

她喜笑颜开了。“你是搞蓄电池的，还是也搞电？”

“没关系。斯隆小是迎客人的。”

条。”

“请说吧，坐下好吗？”

他向她说了能源控制中心和金州公司对特电力使用者的关注，例如医院和使用生命维持装置的私人住。“说老实话，”他说“我是于好奇。所以我今天就顺便来看看。”

“停电的时候，你有什

“哈罗，斯隆小，”尼姆说。“我是电工。”

她坐在一张椅上。衣服下面一个鼓起来的地方表示有一只呼正在替她呼。一从衣裙的底边下面通来，连在一个固定在椅背后的手提箱一样的装置上。呼的机发稳定的嗡嗡声，并伴有空气一一的咝咝声，和正常的呼速度一样。椅的电动分用导线连在墙上的电源座上。

“有人这样想着我，”凯说“我真兴。我非常清楚地记得那天的一事。”

“我——在一张地图上？”

“我还有好多办法呐。要是我不是，而是，椅就转回去了。”她表演了一下，他在边上发呆地看着。

他们在一间明亮的小前厅里，一边通向厨房，另一边似乎是间起居室。厨房里大都是宜人的黄白两；起居室里的装饰是黄青两。起居室的一分看不见，从那里传了一个愉快的声音：“来吧——不你是谁。”

“我走了，”看门人在尼姆后说。“还有活儿要。”

外面门关上的时候，尼姆走了起居室。

“你是来卖东西的吗？”问题是很愉快地提来的，毫无敌意。

“嗨！”他说。“这办法不错。”

“不，我只是路过这里还…”

“看得来。”尼姆说。电梯内的铜活得雪亮，电梯的机发平稳的声音。

他选了一张的扶手椅，凯·斯隆微微地转了一下，把嘴对着一放在一个鹅颈上的塑料。她往里轻轻地了一气，椅上就转了过来，正好面对着他。

“哈罗，”还是那个声音说。“你知什么新鲜的、令人兴奋的事儿吗？”

他们在六楼走电梯。看门人领着路，走到一个门停下来，从一大串钥匙中挑一把。他开了门，敲了一下，然后喊：“是吉米尼。给凯带来了一位客人。”

“我从没见过，”他对她说。“我到惊奇。”

“来吧，”一个陌生的声音说，随即尼姆看见面前站着一个矮小壮的女人，肤黑黑的，一副西班牙人的相貌。她穿着一件粉红的尼龙罩衫，就象一件护士工作服一样。